图没看壶口。

他看的是努尔哈赤。

两个人隔着半个院子，一个站在投掷线外，一个站在铜壶旁边。

巴图出手了。

第一支。入壶。竹箭笔直落进壶口，箭尾还颤了两颤。

第二支。入壶。紧贴着第一支，挤进去的。

第三支。

巴图的手腕翻了一下。竹箭飞出去，在空中划了一道弧线。

没进壶。

竹箭落在壶口边沿，弹了一下，掉在地上。

围观的人发出一声叹息。

有人鼓掌，有人摇头。

“两中一失，可惜了。”

周姓监生摇着头说。

巴图弯腰捡起地上的竹箭，插回箭筒里，拍了拍手上的灰，转身就走。

陈于陛跟上来，走出院子拐进廊道，才开口。

“第三箭你故意扔偏的。”

巴图没否认。

“为什么？”

巴图靠在廊柱上，仰头看天。

北京的天还是那一小块，方方正正，灰蒙蒙的。

“他在射艺课上只射了三箭，收了。”

陈于陛一下子懂了。

留余地。

不把底牌全亮出来。

你藏三分，我也藏三分。

这是两个人在互相量对方的深浅。

第二次冲突来得更直接。

第二十二天，经义课后，巴图在膳堂吃饭。

他坐在靠墙的角落，陈于陛和额勒伯克一左一右。

膳堂的饭食说不上好，但管饱，一碗白米饭两个素菜一碟咸肉。

努尔哈赤那桌在膳堂中间，坐了七八个人，声音嗡嗡的。

阿古拉端着饭碗从巴图身边经过，忽然停住了。

“巴图哥。”阿古拉的声音压得很低，“他们刚才在说你。”

“说什么。”

“说你在草原上杀过人，说你带来的那把刀上有血。周那个说的，他说胡先生迟早要把你的刀收走。”

巴图夹了一块咸肉，嚼了两下，咽了。

“还说什么。”

阿古拉犹豫了一下。“说……说你阿爸的兵打不过大明。说蒙古人就会放羊。”

额勒伯克的筷子在桌面上敲了一下，声音不轻。

巴图抬手按住额勒伯克的手腕。

“吃饭。”

阿古拉还要说什么，被巴图一个眼神堵回去了。

这顿饭吃得安安静静。

饭后回寝舍的路上，陈于陛走在巴图边上，沉默了很久，开口问了一句。

“周那个人嘴碎，背后肯