当天夜里，海瑞抵达了赵府。

赵府的门房认不出他。

这不怪门房。

海瑞穿着半旧青布直裰，背着个洗得发白的布包，手里提着五个竹编盒子，活像走错了门的乡下教书先生。

赵府的门房见惯了达官显贵、朝廷命官，什么品阶的人该穿什么料子、戴什么帽子、坐什么轿子，一眼就能分出三六九等。

眼前这位，不入任何一等。

“找谁？”

“赵云甫。”

门房愣了一下。

来赵府的人，要么称“赵阁老”、要么称“赵首辅”、要么称“少师大人”——直呼表字的，他干了三年门房，头一回碰见。

“你……有帖子吗？”

海瑞从袖中掏出吏部的官凭，递过去。

门房接过来，翻开，扫了一眼。

右副都御史。

正三品。

门房的脸变了，躬身的幅度肉眼可见地往下沉了三寸：“大人稍候，小的这就进去通报！”

海瑞把官凭收回袖子里，退了一步，站在门外等。

赵府的门面他早就打量过了。

不算奢，跟内阁首辅的身份比起来甚至称得上收敛——三开间的门楼，青砖灰瓦，门上的漆不新不旧，石狮子也没有别家那种张牙舞爪的气派。

海瑞的目光在门楣上扫了一圈，没找到匾额。

不挂匾。

他在心里记了一笔。

这个人做事，处处留余地。

内阁首辅府上不挂匾，是低调，也是给自己留退路——匾挂上去容易，摘下来丢人。

不多时，门房一路小跑出来，身后跟着一个四十来岁的管家，步子又快又稳。

“海大人，好久不见，我家老爷请您进去。”

赵福弯着腰，态度恭敬得不像对一个正三品，倒像对一个上官。

海瑞跟着赵福往里走。

穿过影壁，过了二门，沿着回廊拐了两个弯。

院子收拾得干净，花木修剪过但不刻意，石板路扫得一尘不染。

路过一处偏厅，里面灯火通明，隐约传来小孩的笑声——多半是家眷们的起居处。

赵福把他引到正厅前，停步。

“老爷在书房。海大人，这边请。”

书房不在正厅，而是正厅西侧一间独立的小院。

院门半开着，里面透出灯光。

海瑞看见赵宁了。

他站在书房门口，没穿官服，一身石青色的家常便