真了。

“亚父试试。朕虽然年幼，也不是什么都不懂。”

赵宁看着面前这个孩子。

龙袍底下的肩膀还窄得撑不起衣服，下巴上连绒毛都没长出来。

眼睛很亮，里头装着的东西却干净得让人心疼。

试试？

他确实想说。

不是对皇帝说，是对一个活人说。

这种事憋在肚子里太久了，前世今生加在一起，他一个人扛了太多年。

“我给你讲个故事。”

赵宁端起茶盏，又放下了。

“秦桧的故事，你知道吧？”

朱翊钧点头，语气里带着恨意：“害死岳飞的奸贼。”

“对。亡宋的罪魁之一。”

赵宁的语速慢下来，“现在假设——给你一次机会，让你回到北宋年间。你刚好碰上了年轻时候的秦桧。你怎么办？”

朱翊钧几乎是脱口而出：“杀了他。”

“为什么？”

“不让他再祸害大宋。”

朱翊钧的拳头在膝盖上捏了一下，“岳飞十二道金牌被召回，风波亭含冤而死。这种人不杀，留着过年？”

赵宁嘴角动了一下，不算笑。

“那如果这时候的秦桧只有十五岁呢？”

朱翊钧的嘴张开，又合上了。

“十五岁。”

赵宁重复了一遍，“跟你差不多大。家境普通，读书用功，对谁都客客气气。见面还会给你行礼。在这个时候，他没做错任何事。”

暖阁里安静了很长一段。

窗外有宫人端着食盒走过，脚步声碎碎的，过去了。

朱翊钧攥着衣角，眉头拧成一团。

“亚父的意思是……不该杀？”

赵宁摇头。

笑了一下。苦的。

“杀。必须杀。”

朱翊钧愣住了。

“十五岁也得杀。十岁也得杀。”

赵宁的目光落在茶盏里，瓜片的碎叶沉在杯底，被热水泡得舒展开来。

“‘这个人’将来给汉人造成的伤害太大了。哪怕杀错，也得杀。”

他顿了一下。

“但杀了他……”

声音低下去，像是在跟自己说话。

“可能还会有第二个秦桧。”

朱翊钧彻底不说话了。

他品不出这句话背后的分量，但他能感觉到——亚父今天不一样。

不是疲倦。

是一种更深的东西。

像一个人走了很长很长的路，忽然发现前面的路可能是个圈。