这事的时候。

鼓声响了。

咚——咚——咚——

三通鼓严，一声比一声沉。

午门上的城楼被鼓声震得嗡嗡作响，声波顺着宫墙往里滚，所有人的嘈杂交谈声瞬间收住了。

午门大开。

百官鱼贯而入。

文左武右，两列队伍沿着御道两侧走，脚步踩在金砖地面上发出整齐的声响。

赵宁走在文官一列的最前头，目视前方。

奉天殿的轮廓在晨曦中慢慢显出来。

大殿前的丹陛之上，排了百余盏宫灯，火光映着汉白玉栏杆，整座大殿像是浮在一层薄薄的光里。

赵宁踏上丹陛的第一级台阶时，大乐骤然奏响。

编钟、编磬、大鼓、琵琶、笙箫交织在一起，声浪从奉天殿檐角倾泻而下。

这是朝会专用的中和韶乐，只有大朝会和大祀才会动用全套乐队。

金水桥后方，皇帝的御驾出现了。

明黄的肩舆在一群内侍簇拥下缓缓行进，舆上坐着的人太小了，远远看去像是被那身衮冕吞没了。

十二旒冕冠压在头上，冕版前后各垂十二串五彩玉珠，随着肩舆的晃动轻轻摇摆。

朱翊钧。

万历皇帝。

赵宁看着那顶肩舆一步步接近奉天殿，心里头默默数着步子。

他从嘉靖驾崩那天就开始教这孩子，教他怎么坐、怎么站、怎么点头、怎么说话。

嘉靖临终说的那句“亚父”，这么多年过去了，压在他背上的分量没轻过一两。

御驾入殿。

朱翊钧在内侍搀扶下从肩舆上下来，一步一步登上御座。

衮服的下摆太长，他走得小心翼翼，生怕踩到。

尚宝司的太监捧着皇帝玉玺，快步跟上，将玉玺安放在御座旁的宝案上。

小皇帝坐定了。

他端端正正地坐在那把金漆龙椅上，两只手搭在膝盖上，背脊挺得很直。

这是赵宁教他的——坐大朝会的时候，脊背不能靠椅背，双手不能乱动，眼睛平视前方。

赵宁在丹陛下方站定，余光扫了一眼御座上的孩子。

朱翊钧也在看他。

隔着整座大殿的距离，那双眼睛找到了他，嘴角动了动，像是想笑，但忍住了。

赵宁微不可察地点了一下头。

鸣鞭。

啪——啪——啪——

三声净鞭炸响在大殿内外，声音尖锐刺耳，从殿脊弹回来