民国十六年（公元1927年），二月初。

时序轮转，自去年十一月赣鄂战局彻底陷入南北拉锯僵局，光阴又悄然走过整整三月。

这九十天里，关内战火虽未彻底止歇，却早已褪去此前连天血战、日夜拼杀的狂暴烈度，从全线猛攻的灭国之战，彻底转为局部对耗、阵地对峙、动静寥寥的沉寂相持。

持续四月的北伐征战、两月惨烈的江西绞杀，早已彻底透支了南京国民政府所有的兵力锐气、财政储备与战争潜力。

民国十五年盛夏誓师出征时，北伐军十万精锐、士气滔天、战术新锐、万众归心，以横扫千军之势席卷三湘、击溃直系、威震东南，创下北洋以来未有之战场奇迹。

可连续半年无休整、无补养、无休止的高强度鏖战，再加上奉系暗中军械续航、吴孙联军死守硬耗的双重制衡，硬生生将这支常胜之师拖垮、耗空、拖入绝境。

至民国十六年二月，北伐军的战力颓势已然无可挽回。

前线精锐老兵损耗殆尽、骨干军官死伤惨重，补入的新兵未经战阵、军纪松散、战力孱弱，全军整体战力断崖式下滑；后方两广财税彻底透支、粮饷枯竭、军械弹药难以为继，各地临时征饷征粮引发民怨沸腾，新收复的湘鄂属地民心浮动、维稳压力剧增。

蒋介石屡次组织全线强攻、局部突破，意图打破赣鄂僵局、速灭吴孙联军、重启一统大势，可每一次进攻都徒劳无功、徒增伤亡。联军防线经三月休养整补、兵力充盈、器械规整、士气回暖，依托山水天险层层死守、寸土不让，北伐军每每攻坚必败、血战必损，再也无力撕开半点突破口。

万般无奈之下，蒋介石只能忍痛下令，北伐军全线适度后撤。

放弃此前血战夺得的部分前沿突出阵地、山地隘口、沿江据点，收缩战线、固守核心地盘，以湖南全境、湖北大部为稳固后方，扼守湘鄂门户，停止东进、暂停北伐，转入守土休整、养兵蓄力、稳固后方的被动姿态。

轰轰烈烈、势如破竹的北伐大业，至此彻底宣告阶段性落幕，再无半分进取之力。

北伐军全线收缩、无力再战，直接给了濒临覆灭、苦苦支撑的吴孙联军绝佳的喘息之机、休养窗口。

过去三月，吴佩孚、孙传芳