。

他走得很快，靴子踩在雪地上，咯吱咯吱响。

他低头想着事，没注意前面，差点撞上张五。

“张五，你……”他抬起头，看见了张五身后的人。

他的脸色变了。

然后扑通一声跪下去，膝盖砸在雪地上，声音发颤。

“下官朱涛，参见晋王殿下！”

周围一下子安静了。

那个拄着木棍的老汉愣住了，手里的木棍掉在地上，砸在雪地里。

那个抱着孩子的妇人又从窝棚里探出头来，这回没有缩回去，而是把孩子抱得更紧了，眼睛瞪得溜圆。

几个蹲在路边的孩子站起来，往后退了两步，又往前凑了两步。

“晋王殿下”四个字，像一阵风，从朱涛的嘴里吹出去，吹遍了整个南城外。

消息传得比风还快。

“晋王殿下来了！”

“晋王出城了！”

妇女放下手里的柴火，老人放下手里的木料，孩子扔下手里的枯草。

从最近的窝棚开始，一个接一个，人们放下手中的活计，跌跌撞撞地跑过来。

有人跑掉了草鞋，光着脚踩在雪地里，也不觉得冷。

有人抱着孩子跑，孩子被颠得哇哇哭，她也不停。

有人拄着拐杖，一瘸一拐地赶过来，走几步喘几口。

黑压压的人群，从四面八方涌来，跪满了碎石路的两侧。

“晋王殿下——！”

“晋王殿下千岁——！”

“千岁——千岁——！”

声音此起彼伏，在冬日里汇聚到了一起。

一个白发苍苍的老妇人跪在最前面，额头磕在雪地上，磕得咚咚响，嘴里不停念叨。

一个七八岁的孩子跪在她旁边，学着母亲的样子磕头，磕了两下，抬起头，偷偷看李炎。

六丫站在李炎身后，眼泪早就掉下来了，她使劲抹，抹不干净。

萍儿撑着伞，手在抖，眼泪簌簌地往下落。

李炎站在那里，看着那些跪在雪地里的人。

老人，妇人，孩子。

瘦骨嶙峋的，面黄肌瘦的，衣裳褴褛的。

他们的脸上有冻疮，手上有裂口，脚上裹着破布。

可他们的眼睛是亮的。

那一双双眼睛里，有光。

他忽然觉得，这些日子的忙碌、疲惫、厮杀、算计，都值了。

他开口，声音不高，可在嘈杂的哭喊声中，清清楚楚。

“各坊坊正