……就想说这些。”

窗外的汴水上，一艘货船缓缓驶过，船工喊着号子，声音粗犷。

茶续了一回。

颉跌明惠又开口道：“李郎君可知，这世上还有一块清静地？”

李炎想了想：“吴越？”

颉跌明惠点点头，眼中露出向往之色：“奴家小时候在杭州住过几年。”

“那里的大米，七十文一斗，比汴梁便宜五倍不止。”

“市面上太平，百姓脸上有笑，夜里敢出门。”

“钱家的兵，不抢百姓，不杀良冒功。”

她叹了口气，道：“可如今，汴梁城里的大米，已经涨到四百多文一斗了。”

“羊肉更贵，两百文一斤，寻常人家一年也吃不起一回。”

李炎心里算了算。

他来时大米三百一十文，如今却涨了近百文。

这速度，快得吓人。

颉跌明惠看着他，轻声道：“李郎君可知，为何涨得这么快？”

李炎道：“备战？”

颉跌明惠点头：“朝廷要备战，要征粮，要征税。”

“各地节度使也要备战，也要征粮，也要征税。”

“一层一层压下来，粮价就上去了。”

“那些有粮的，捂着不卖，等着再涨。”

“那些没粮的，只能卖儿卖女，或者……吃人。”

最后两个字，她说得很轻。

李炎心头一震。

颉跌明惠低下头，看着手中的茶盏，声音更轻了：“有一回，奴家跟着大伯走商，路过一个镇子。”

“那镇子外头有个集市，卖的不是牲口，是……是人肉。”

“五斤人肉，换一斤羊肉。”

李炎握着茶盏的手，微微收紧。

颉跌明惠抬起头，看着他，眼眶有些红，却没流泪：“那些卖人肉的，都是逃难的百姓。”

“他们自家死了的人，便煮熟了卖。”

“那是人吃不起饭，就吃这个，好歹是肉。”

她顿了顿，声音发颤：“李郎君，这世道，烂成这样了。”

雅间里沉默下来。

窗外，汴水依旧缓缓流淌，船工的号子声远远传来。

秋日的阳光照在几上，照在那碟没吃完的菱角上，照在两个沉默的人身上。

良久，李炎开口，声音低沉：“会好的。”

颉跌明惠看着他，目光里有一种说不清的东西。

李炎也不知道自己为什么要说这句话。