”

他退到道旁，双手交叠于腹前，一直保持着躬身送行的姿势，直到最后一骑消失在官道尽头才直起腰来。

大军抵达朗州时，马希萼已带着朗州文武僚属和心腹将官在城外等候多时。

他穿着藩王服饰，戴远游冠，身后跟着数十名僚佐将校，整齐列队于官道之侧。

远远望见那面猎猎作响的王字旗，他整理了衣冠，大步迎上前来，在道旁站定：“马希萼，恭迎王师！”

王审琦翻身下马，快走几步，双手扶起马希萼，又躬身行了个端端正正的军礼：“末将王审琦，见过大王。”

“大王是长者，万不可行礼。”

马希萼起身，双手仍握着王审琦的手臂，朗声说道：“马希范耽于享乐，亲佞臣、远宗亲，重税盘剥万民，荆楚基业早已摇摇欲坠。”

“如今中原一统，东南列国相继归附，此乃天命所归。”

“某愿以朗、澧、辰数州之地，全体军民，归顺大唐。”

“麾下将士皆愿追随王师，直取长沙，扫平乱政。”

王审琦后退半步，再次抱拳行了个端端正正的军礼：“大王大义，审琦敬佩。”

“大王这些年坐镇荆南，保境安民，朗州百姓安居乐业，这本就是大功一件。”

“朗、澧、辰数州归唐，湘西百姓免遭刀兵之苦。”

“末将回营之后，定将大王赤诚之心如实禀报王太尉与刘监察使。”

“我家天子是圣明之主，绝不会亏待归顺的宗室功臣。”

马希萼连连摆手，嘴上说着“份内之事”，嘴角却压不住那丝笑意。

他的幕僚们交换着眼色，有人低声说了一句“郎州大王这一步走得英明”。

马希萼侧身引路：“王将军，请入城休整。”

“某已命人备好粮草补给，另从麾下抽调了数十名精锐骑兵，熟悉湘中大小路径、关隘布防，可充作先锋与斥候。”

王审琦再次抱拳：“多谢大王厚意。”

入城之后马希萼亲自领着王审琦查看了补给场地。

几十口大水缸沿街排开，成摞的干粮和腌菜码在道旁，干草和豆料堆满了街角。

数十名精锐骑兵已在官道旁列队等候，个个精神抖擞，马匹膘肥体壮。

王审琦扶起马希萼，郑重说道：“大王仁厚宽宏，仲宝心领了。”

“番南下奔袭