下方，神色紧绷，不敢妄言。

太后沉默良久，方才缓缓开口，语声冷沉无温，不带半分情绪：“北境死士，为何被擒？”

内侍垂首，低声回禀：“回太后，暗线传报，雾谷整夜僵持，天光破晓失了隐匿优势，强攻节奏被破，久战落败，不慎被擒。墨影伤势深重，却死守证物，未曾落败逃逸。”

“废物。”

短短两字，冷冽刺骨。

她耗费数十年心血，秘密驯养死士，耗费无数资源，只为留一手无痕底牌，关键时刻清患除忧。如今却因一时战局失势，沦为对方拿捏自己的致命把柄，何其荒谬，何其无用。

“活口尚存，证物未毁，一旦入京，后果不堪设想。”内侍嗓音发紧，“太后，需即刻布局阻拦！”

柳太后眸光冷沉，心绪飞速运转，瞬间理清所有利弊退路：“不必你多言。”

她比任何人都清楚，这枚活口、这枚证物，是悬在她权柄之上的利刃，一日不除，她一日不得安宁。

“传本宫密令。”太后语声低沉，字字决绝，“遣第二路暗线，北上截途。”

“不必夺证，不必缠斗，只需灭口死士，焚毁战场留存痕迹即可。”

她已然看清局势。证物入京，是皇权翻盘；死士活着，是铁证如山。只要死士一死，战场痕迹尽毁，即便证物入京，她依旧可以百般抵赖、扭转黑白，将所有罪责推给旁人，撇清自身关系。

无活口对峙，无旁人佐证，单凭一枚木牌，定不了她的罪，动不了她的权柄。

“务必隐秘行事，无痕收尾，不可留半分破绽，不可牵连凤仪宫。”太后沉声叮嘱，语气不容置喙，“一旦败露，所有干系，自行担责。”

“属下遵旨！”内侍躬身领命，即刻转身，悄然离去，密传指令。

殿内重归死寂。

太后独坐凤榻，眼底寒意沉沉，翻覆着无尽算计。

赵宸想凭一局破局，颠覆旧权。

她便亲手抹平所有破绽，碎掉他的胜算，稳住数十年基业。

谁想掀局，谁便先输。

江南，戍楼高台。

朝日高悬，江风浩荡，吹散整夜沉郁。耿节依旧伫立高台，衣袍翻飞，身姿挺拔如初，眼底却藏着化不开的沉郁与疲惫。

北境战局落幕、朝堂急报传出的消息，已然传入江南禁地。

昨夜一念私念，撤防三里，无声成全公道，今日终见成