大的国家，让内海成为索伦托的内湖；要建立新秩序，恢复祖先的荣光。

可如今，那些誓言像泡沫一样破灭了。

他的军队在内陆沙漠中被围歼，海军舰队在港口被炸沉，盟友变成了敌人，人民开始咒骂他的名字。

第二天清晨，国王阿尔弗雷德三世在皇宫召见了他。

国王穿着一件朴素的灰色西装，面容平静，但语气斩钉截铁：“国家已经到了生死存亡的时刻。我已经决定，任命梅尔基亚德斯元帅为新任首席执政官。”

瓦尔加斯愣住了，嘴唇翕动了一下：“陛下……”

“这是最终决定。”国王打断了他，“你为国家做过贡献，这一点历史会记住。但现在，你需要为国家的未来让路。”

瓦尔加斯张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。

他缓缓站起身，向国王深深鞠了一躬，然后转身走出了皇宫大门。

阳光刺眼，他眯起眼睛，看到门口停着两辆黑色轿车，周围站着十几个身穿深蓝色制服的警察。

一名警官走上前来，面无表情地说：“阁下，请跟我们走一趟。”

轿车发动，驶过空旷的街道，穿过废弃的市场，最后停在城郊一座古老的修道院前。

那里将成为他新的住所，一间没有窗户的房间，一张铁床，一把木椅，以及无尽的孤独。

7月15日。瓦尔加斯下台的消息像野火一样席卷了整个索伦托。

人们涌上街头，有人欢呼，有人哭泣，有人茫然地站在原地不知所措。

他们撕下墙上贴着的瓦尔加斯肖像，砸碎广场上的铜像，把印有他头像的钞票扔进火堆。

那些曾经高呼瓦尔加斯万岁的人，现在用最肮脏的词语咒骂他。

一个老妇人站在烧毁的画像前，一边哭一边笑：“终于结束了……我的儿子终于可以回家了……”

可她的儿子早已埋在了异国的土地里。

梅尔基亚德斯元帅在国会大厦宣誓就职。

他穿着笔挺的军装，胸前挂满了勋章，但他的眼神疲惫而黯淡。

他对着麦克风说了一句简短的话：“我们将继续保卫我们的国土，但同时，我们将尽一切努力寻求和平。”

台下响起了稀稀拉拉的掌声，没有人相信和平会轻易到来。

与此同时，在北方邻国的首都，帝国元首弗