……

走出济世堂，外面的天色已经彻底黑了。

汤明镜将那块红绸碎片和青瓷药瓶小心地收好。

蓄意下药，致人疯癫。

这已经不是简单的民间怪谈，而是一桩手段残忍的刑事案件。

从孙郎中和那个伙计的反应来看，幕后黑手的势力，远超他的想象。

“公子，”阿蛮的声音在他身侧响起，“我们被盯上了。”

汤明镜没有回头，只是用眼角的余光，瞥向街对面的一个黑暗角落。

一道人影，一闪而过。

是那个从医馆内堂出来的伙计。

回到理刑司衙门，汤明镜点亮了桌上的油灯。

他摊开一张粗糙的麻纸，拿起毛笔，蘸饱了墨。

越是权贵，越是黑幕，就越有把它撕开的价值。

他要将所有的线索都梳理出来。

受害人李春燕，小翠，共同的症状，诡异的呢喃“红鞋子”，关键物证红色丝绸碎片，以及那个指向权贵的药瓶。

一张无形的大网，正在他的笔下，缓缓成型。

翌日，天刚蒙蒙亮。

汤明镜已经站得笔直，任由阿蛮为他整理着崭新的官服。

深青色的六品官袍，胸前补子上绣着獬豸，那是代表监察，司法的神兽。

衣料不算顶级，但裁剪合身，穿在身上，一股威严感油然而生。

他很清楚，仅凭自己和阿蛮两个人，想在这潭深不见底的浑水里查案，无异于痴人说梦。

这破败的御前理刑司，就是他唯一的阵地。

要想查案，必先立足。

要想立足，必先立威！

“阿蛮，走。”汤明镜理了理衣冠。

“是，公子。”阿蛮跟在他身后，一身利落的短打，长发高高束起。

衙门前院，年迈的门房孙伯正佝偻着腰扫地。

他见汤明镜一身官服出来，吓得赶紧躬身行礼。

“大人……”

“孙伯，”汤明镜的目光落在大门上，“把门板卸了。”

“啊？”孙伯愣住了，浑浊的眼睛里满是困惑，“大人，这……这衙门的正门，得有七八年没开过了吧？”

“平时都是走侧门……”

“从今天起，只走正门。”汤明镜的语气平淡。

孙伯不敢再多问，连忙找来另外两个同样在此处混日子的杂役，三人合力，吭哧吭哧地将积满灰尘的门板一块块卸了下来。

汤明