胡老汉笑着敲了敲旱烟锅，“我家阿毅，定能考个状元！”

第二天，他爹天不亮就起来刮胡子，头发更是沾水梳得锃亮，换上了成亲那天穿的湛蓝褂子，领着周毅去见了徐夫子。

束脩与拜师礼结束。

穿着娘亲做的新衣，头上是夫子亲手带的学子帽，虽然人小，但浑身上下都冒着一股精气神。

徐夫子给的笔虽是猪毫、墨也是墨条。

但这是周毅在这世界前途的象征，更是他日后报答家人的开始。

正式上课的头一天晚上。

全家人都有些激动，二叔抱着他反复捧着三字经反复念，三叔给他做了一柄桃斧子，说是能辟邪凝神。

周毅的书包，则是这几天吴氏一针一线，特地赶制，上面绣了个大大的“勤”字。

清早，周毅揣着娘亲烙的葱花饼，背着小书包，牵着跟他爹的二叔的手，在晨雾下踏上新的路途。

徐家私塾内，前来念书的学生们，分为三个阶段，二叔他们冲刺院试的廪生们，尚未经过县试、府试但已经读书几年过渡阶段的学生们。

再就是，如周毅这般，才刚启蒙开悟的小童们。

但开蒙学班，多为七八岁的大孩子，周毅站在门口打量了一圈，最大的能有十一二岁，如他这般五岁以下的小豆丁，他是独一份。

“进去吧，乖儿。”

送儿子进学堂，胡彪仍旧如昨日一般干净整洁。

“爹！”

周毅往前走了两步，脚步不知为何停下，驻足片刻回首望去，他爹仍旧站在台阶下淡笑着朝他摆手。

步子再往前迈了几步，他爹仍旧没走。

他爹说话的声音不大，但周毅还是看得清楚，他爹在说：“进去吧，乖儿，晚上爹来接你！”

学堂内，周毅刚进来，闹哄哄的氛围顷刻安静。

他看了一圈，自己找了没人的位置，放好书包坐下。

“你就是西城屠户家的儿子？”

后桌一个身穿绸衫的男孩，探过半个身子对周毅上下打量，这胖子胖到睫毛都被眼皮压得卷翘，盯着周毅看了老半天，一努嘴，“举人儿子，也没什么出奇么！”

“哎，那你先头的爹姓周，你现在的爹姓胡，你咋不改姓？”

胖子对着周毅光说还不够，用胳膊杵了周毅后背一下。

“王耀祖你干什么！”

又一瘦