一地。

朱元璋扒着栏杆往下看，脸上满是期待：“你说这次能出多少好苗子？咱大明以后的栋梁，可都在这儿了。”

林昭剥开花生壳，把花生米扔进嘴里，含糊不清地说：“栋梁？我看全是江南的栋梁。”

“什么意思？” 朱元璋转过头看他。

林昭没说话，抬了抬下巴。

贡院大门 “吱呀” 一声开了。

几个礼部官员捧着一卷卷大红榜文，鱼贯而出，踩着梯子往贡院门口的榜墙上张贴。

人群瞬间像潮水一样涌了过去，挤得水泄不通。挤在最前面的被后面的人推着往前扑，几个瘦弱的书生险些被踩倒，又被旁边的人拽着胳膊拉起来。

红榜从第一列贴到最后一列，每一个名字落纸，都有无数双眼睛死死盯着，连大气都不敢喘。

“第一名！黄宗翰！浙江绍兴府！”

礼部官员的声音刚落，人群里爆发出一阵震天的惊呼。一个穿青布长衫的年轻人浑身发抖，被周围的人簇拥着，喜极而泣。

紧跟着是此起彼伏的叹息声，已经有人开始往后退，也有人踮着脚尖，拼了命地往前挤 —— 毕竟第一名只是一个，后面还有好几百个名字。

礼部官员继续往下念。

“第二名！王敬之！浙江台州府！”

“第三名！曾子墨！江西吉安府！”

“第四名……”

一口气念了快半个时辰，名单越来越长，人流从后往前更替，念到后面，只剩下礼部官员越来越平淡的语调和一串串江南的地名。

林昭手里的花生剥完了，拍了拍手上的渣。

“中榜者共五百人。宣榜毕。”

礼部官员把最后一张红榜贴好，掸了掸袖子，转身走进了贡院。

大门 “哐当” 一声关上了。

人群在贡院门口凝固了好一会儿。

几个北方士子从后排拼命挤到前面，眼睛瞪得老大，以为有念错籍贯的。

可从榜头看到榜尾，又从榜尾看到榜头，来来回回看了三遍。

一个头发花白的老书生，手指颤抖着划过一个个名字，嘴里念念有词：“没有…… 怎么会没有……”

直到一个二十出头的年轻人，猛地摘下头上的纶巾，狠狠摔在地上！

“舞弊！”

这两个字像火星掉进了汽油桶里。

“舞弊！绝对是舞弊！”