上的笑意瞬间消失，换成了一种让人后背发凉的冷峻，“你们将来要去的南洋，甚至西洋。一个浪头过来，船都能给你掀翻。你们要是在海里连自己都救不了，还谈什么打仗？谈什么开疆拓土？”

他把手背在身后，在船楼上踱了半步，目光如刀般扫过每一张脸。

“我告诉你们，海盗不讲规矩，风暴更不讲规矩。你们今天多流一滴汗，将来在海上就少流一滴血。谁要是觉得自己吃不了这份苦，现在就可以站出来，我立刻派人送你回应天，继续当你的纨绔子弟去——青楼的老鸨们可是都快想死你们了！”

没有人敢动。五十个少年站得笔直，连呼吸都没有乱。就连队伍末尾的周恒，虽然嘴唇还在发白，脊背却挺得像一杆标枪。

林昭等了三息，满意地点了点头。

他转头看向李文忠：“文忠，开始吧。”

李文忠抱拳应了一声，上前一步，大手一挥：“第一轮！跳海！所有人，检查绳扣，准备！”

五十名少年齐刷刷地弯腰，用力拽了拽腰间的绳扣，确认系紧了，然后抬起头，目光坚定。

“下！”

朱樉第一个翻过船舷，纵身跃入海中，“扑通”一声炸开一朵白色的水花，海水溅起一人多高，在阳光下闪着碎银般的光。紧接着是朱棡、朱棣、常升、汤醴、徐膺绪……扑通声连成一片，像下饺子一样，海面上炸开一片白色的浪花。

腰间的麻绳瞬间绷紧，绳扣在铁环上磨出一声闷响，随即松弛下来。少年们借着绳子的牵引，在海水中保持着稳定的距离，不被淹死。

海面上浮起五十颗脑袋。有人猛地甩了甩头上的水，连着呸了好几口——海水又苦又咸，那股咸腥味直冲脑门，呛得人眼睛发涩，喉咙像被灌了一勺盐。但已经没有人抱怨了。

李文忠站在船舷边，默默估算着时间。他抬头看了看太阳的位置，又低头看了看状态，心里默默计数。每隔一会儿，他就往海面扫一眼，确认每一个少年都还在绳子的牵引范围内。

大约过了一刻钟，他抬起手，声音沉稳有力：“停！拉上来！”

船舷边的士卒们立刻动手，喊着号子，拽着绳子把湿透的少年们一个一个拉上甲板。粗麻绳勒在腋下，用力往上拽，少年们被拖上来的