着身子挂在庄子门口的大树上。”

“让那些不长眼的泥腿子都看看，想跟老子斗？这就是榜样。”

“头儿……这大冷天的……”一个打手有些犹豫，“这可是赵管家点名的货……”

“挂上去！”瞎子吼道，“死了的货也是货！正好给这帮新来的立立规矩！”

几只脏手伸向地上的尸体。

粗布衣裳被撕开。

那具年轻的躯体，惨白，僵硬，胸口的血洞还在往外冒着黑红色的血沫子。

风把庄子的大门吹得哐当作响。

……

半个时辰后。

地面开始震动。

那种震动顺着冻得硬邦邦的土地传过来，连带着树梢上的积雪都簌簌往下落。

官道尽头，一道黑色的洪流卷着雪尘狂飙而来。

朱五趴在马背上。

“驾！”

他手里的马鞭疯了一样抽打着马臀，皮肉翻卷，马血染红鞭梢。

他不敢停。

殿下在府衙大开杀戒，把天都捅破了。

要是这帮被抓的人再有个三长两短，那三千矿工就真能把南京城给平了。

那是几千条人命。

那是殿下的民心。

“大人！前面就是赵家的庄子！”

手下的锦衣卫校尉指着前方。

朱五眯起眼。

风雪里，那座庄子像个趴在地上的野兽。

但最显眼的，不是那高墙，而是庄子门口那棵光秃秃的老歪脖子树。

树上挂着个白花花的东西。

离得近了。

那不是东西。

那是个人。

是个光着身子的女人。

倒吊着，头发被冰水冻成一坨，像烂拖把一样遮住脸。

身上没一块好肉，鞭痕交错，胸口那个血窟窿已经不流血，挂着一串红色的冰凌子。

风一吹，尸体就晃，撞在树干上，砰，砰。

朱五记得这双脚。

前天晚上，这双脚上生着冻疮，却在火盆边欢快地跺着。

脚的主人捧着半个烤热的红薯，笑得牙花子都露出来：

“官爷，等俺爹发了赏钱，俺想扯二尺红头绳，不用太好，染色的就行。”

现在，红头绳没有。

只有一条勒进肉里的麻绳。

“头儿。”身后校尉递过来一把刀，手在抖。

朱五没接刀。

他解下身上的飞鱼服披风，踩着那个校尉的肩膀爬上树。

手碰到尸体，硬得像石头。

他小心翼翼