沈江离毫不犹豫地摇了摇头，“你不能去，我也不能去。现在金陵那边风声正紧，任何一张生面孔出现在那里，都可能引起警觉。”

解释完，他又将自己早晨做的事情和盘托出，“我已经通过信鸽给那边的弟兄送去了指令，让他们自行展开下一步探查。同时，我需要你帮我做一件事。”

陆铭挑了挑眉，示意他继续说下去。

沈江离目光凝重地看着他，“我需要你以京营采购军需的名义，派一支小队前往江南各州的军械库进行例行盘点。人数不用多，四五个人即可，但要可靠，要懂兵器。他们的真实任务，是暗中调查那种改制臂张弩的流向——从兵部的账面上消失的那些弩，究竟是通过什么渠道流出，又流向了哪些地方。”

陆铭思索了片刻，心中有了数，点头道：“人我来挑。保证都是跟了我多年的老弟兄，嘴严，眼毒，懂得随机应变。”

沈江离点了点头，他这个弟弟别的不说，能力他信得过，便没再说什么，转身准备离开，不成想刚走出几步，陆铭忽然在身后叫住了他，“哥。”沈江离停下脚步，没有回头。

陆铭靠在栏杆上，望着他的背影，一瞬间卸下了所有的玩笑，郑重地劝道：“你自己也小心些。你在京城布的线越来越多，盯着你的人也越来越多。别光顾着别人，忘了护着自己。”

沈江离没有回头，也没有回答，但陆铭知道，他听到了。

当天傍晚，陆铭便以京营急需补充一批损耗器械为由，拟定了一份前往江南各州军械库进行例行盘点的公文，亲自送到了兵部。兵部尚书看过之后，没有多问，便签字批准了——京营每年都会有类似的盘点需求，实在不值得大惊小怪。

次日清晨，一支五人小队便从京营驻地出发，骑着驿马，沿着官道向南而去。他们每个人都穿着标准的京营制式铠甲，腰间佩刀，背上背着行囊，看起来与任何一支外出执行公务的军中小队别无二致。

没有人注意到，他们五人胯下的马鞍侧面，都用炭笔画了一道极淡的、不易察觉的标记——那是一道弯曲的弧线，像一只半阖的眼睛。

那是陆铭早年与北疆斥候通信时用过的一种暗号，意思是：奉命行事，伺机而动。

五日之后，这支