每隔几十里就有一处，守卡的兵丁裹着厚棉甲，见了行商就要查路引。

到第三道卡口时，一个满脸横肉的什长拦住三人，上下打量。

“干什么的？路引拿来。”

韩秋掏出早备好的路引，上面写着他们是从鼎阳往北贩皮货的行商。

张猛裹在粗布里的朴刀，正好合了镖师的身份。

那什长翻来覆去看了半天，又盯着韩秋看：“你这行商，细皮嫩肉的，不像跑长途的。”

韩秋赔着笑：“军爷说笑了，我是掌柜的账房，跟着出来见世面。这不，头一回走北道，屁股都颠散架了。”

这话半真半假，再看韩秋那别扭走路的样子，确实不似说谎，

“行吧。”什长把路引丢回去，“往前二十里就是永安渡，过了渡口才是永宁地界。这几日渡口查得严，你们规矩点。”

韩秋心里一动，接过路引，多问了句：“军爷，怎么这几日查得这么严？往年也这样？”

什长脸色变了变，摆手：“少打听，赶你的路。”

三人过了卡口，韩秋若有所思道：“听见没？渡口查得严.....”

“大人，这有什么说法？”潘勇疑惑。

“说明永宁县出事了，而且是压着不让人知道的事。”韩秋若有所思，“我叔父就困在里头，这卡口越严，越说明他们心虚。”

到了永安渡，果然见渡口停着好几条大船，岸边排着长队。

守渡的兵丁挨个盘查，连货包都要翻。

韩秋眯眼看了一阵。

叔父困在永宁县，若从陆路直接进城，卡口太密，容易露馅。

可永宁县挨着安定县，两县之间恰好有一条水路相通。

“咱们不走永宁。”韩秋拍板道：“先去隔壁的安定县。”

张猛一愣：“大人，咱不是去救黄大人吗？怎么往隔壁走？”

“正因为要救人，才不能直接往火坑里跳。”韩秋幽幽一叹。

永宁县是人家的地盘，卡口全是他们的人。

他们仨大摇大摆进去，等于自投罗网，但安定县不一样，走水路半天就能到永宁，进退都方便，还能先探底。

严明临行前说过，锦衣卫在安定县有暗桩。

虽然韩秋并不知道那暗桩具体是谁，可严大人既然透了这话，安定县总归比永宁县安稳些。

“上船。”

三人牵着马