推演、刻意布局。这种被动求生的感觉，比正面厮杀落败更让人心里发空。

露台围栏外传来轻缓脚步声。

赤练踩着台阶缓步上来，靴底碾过地面散落的棋力粉尘，发出几不可闻的细碎沙沙声。她没有立刻靠近，在露台入口停住，隔着七步距离打量秦烈，眼底的戒备没有完全褪去，只是寒光收敛了大半。

“结束了？”

问话很轻，算不上确认，更像是自我解惑。她在地面街巷只能感知到顶层算力归零、阴冷气场消退，看不见虚空黑线断裂、棋台崩塌的细节，只能靠现场痕迹拼凑真相。

秦烈睁开眼，眼皮干涩扯得眼尾发疼。

“不算结束，是对方主动撤了。”

他说话语速偏慢，声带还处于长时间屏息后的僵硬状态，每吐一个字，喉咙都有轻微摩擦痛感。赤练闻言眉梢微不可察地动了一下，这个答案和她的判断完全吻合。黑袍人不是算力耗尽败走，是及时止损，舍弃九龙城寨所有前置铺垫，保全最核心的棋台与棋核。

“代价不小。”赤练指尖依旧抵着腰间刀鞘，没有松开，“跨域指令链路永久性损毁，短时间内域外傀儡跨不过虚空裂隙。”

她能嗅到空气里残留的棋力溃散气息，混杂着虚空黑雾的焦糊味。这种层级的本源链路断裂，不是简单修补就能复原，最少要两到三月静养。这段空白期，城寨暂时安全。

但也只是暂时。

两人都心照不宣。黑袍人这次是预判失误，不是实力不足。他算准了时间差、算准了傀儡杀招、算准了秦烈经脉承压上限，唯独漏算了生命体无意识的血脉本能。这种不在推演数据库内的变量，只会让对方后续补齐漏洞，下一次围杀只会更缜密。

话音间隙，最后一具暗棋彻底化为飞灰。

漫天灰白粉尘被夜风一卷，彻底消散在夜色里，原地没留下半点骨骼、棋力残渣，仿佛从未存在过。露台地面只剩锁链断裂后掉落的零星链屑，触感干涩冰冷，一碰就碎。

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千里之外，归墟棋台。

方才剧烈侧倾的台面已经稳住，只是边缘大块残缺，悬空漂浮的角度歪斜，原本规整的圆形台面缺了接近四分之一。下方虚空黑雾翻涌，不断冲刷棋核裂隙，每一次冲刷，表层淡红本源流光就暗淡一分。

那名下属蹲在棋台边角