丁冬九帮忙拿着。萝卜不大，最大的也就拳头粗，小的跟手指似的。

“就长这样。”丁传根说，“地薄，没肥。”

回到前院，王一梅在洗衣服。大木盆，搓板，她蹲在那儿，用力搓着。丁成在院子里玩，拿根树枝在地上划拉。

丁冬九把萝卜放在灶房门口，说：“我出去转转。”

“去哪？”王一梅抬头。

“村里转转，看看。”

王一梅没再说啥，低头接着洗衣服。

丁冬九出了院子，拄着那根木棍，慢慢在村里走。

牛尾村不大，百十户人家，散落在山坳里。房子都是土坯的，有些是草顶，好些的是瓦顶。路是土路，坑坑洼洼，下雨肯定全是泥。

他一路走，一路看。有认识的人，看见他，打招呼：“冬九回来了？”

“哎，回来了。”

“腿咋了？”

“伤了，瘸了。”

“能回来就好，能回来就好。”

都是这话。丁冬九应着，慢慢走。

村里也有井，在村子中间，好些人在那儿打水。有女人在洗衣服，说说笑笑的。看见他，声音小了，偷偷看他。

他知道她们在说啥。瘸了腿的老兵，回来了，以后咋办。

他不理会，接着走。

走到村口，看见那棵老槐树，树下坐着几个老头，在晒太阳。三爷也在，看见他，招手：“冬九，过来坐。”

丁冬九走过去，找了个石头坐下。

“腿咋样？”三爷问。

“还行，能走，就是使不上劲。”丁冬九说。

“能走就行。”另一个老头说，“村里有好几个没回来。你爹娘有福，你回来了。”

丁冬九点点头。

“以后啥打算？”三爷问。

“种地呗，还能咋。”丁冬九说。

“你腿这样，能种地？”一个老头说。

“慢慢来，能干啥干啥。”

几个老头互相看看，没再说啥。丁冬九坐了一会儿，起身说：“我再去转转。”

他离开老槐树，往村后走。村后就有山，山坡上有些树。他看见有荆条，一丛一丛的。编筐得用这个。

他走过去，折了一根荆条，试着掰了掰，挺韧。这个季节，荆条正好，不老不嫩。

他又往山里走了走，看见有条小河，水不深，清澈。河滩上有石头，有些石头形状不错。他在河滩边坐了半天，胡思乱