，瘫在案板上长出一口气。

有些则面如死灰，紧紧攥着笔杆不肯松手，被差役硬生生掰开手指。

还有几个当场嚎啕大哭的，被巡场衙役呵斥了才憋回去。

顾辞将卷子平平整整交出，起身活动了一下僵硬的腰背。

走出号舍时，日头已经西斜。

橘红色的夕阳从号舍巷子的尽头照进来，将青砖地面镀上一层暖色。

贡院的大门缓缓打开。

涌入的不是风，是那些被关了整整一天的考生们压抑到极点的情绪。

有人出门就蹲在墙根下干呕。

有人靠着廊柱闭眼，脸上还挂着没干的泪痕。

更多人是沉默地走出去，两眼无神，像被抽干了精气的纸人。

顾辞在出口处等了一会儿。

赵文翰先出来的。

他脸色有些疲惫，但整体状态还算沉稳。

见到顾辞，微微点了下头。

“第一道破题花了太久。后面两道还行。“

顾辞问：“承题有没有跑偏？“

赵文翰想了想，摇头。

“应当没有。我最后把生财二字落在了‘取之有度，用之有节‘上。虽不算出彩，但至少不会犯忌。“

“够了。“顾辞道，“稳比出彩重要。“

赵文翰嗯了一声，眉心的褶子松了些。

两人又等了一盏茶的工夫，薛明阳才从人堆里挤出来。

他的发髻歪了一半，脸上全是汗渍，袖口还沾着墨点。

“辞弟！！！“

薛明阳一见到顾辞就冲过来，双手抓住他的肩膀，表情复杂到极点。

“那第一道题……你破题是怎么破的？我想了整整一个时辰，差点把头发薅秃。“

顾辞看着他那半边翘起的发髻。

“看出来了。“

薛明阳顾不上形象，急切追问：“后来我实在没辙了，就把辞弟你以前教我的那句‘民为邦本，本固邦宁‘往上靠……也不知道靠不靠谱。“

“靠谱。“

顾辞拍了拍他的肩膀。

“方向没错，就看阅卷官怎么判。你后面两道呢？“

薛明阳挠了挠头。

“第三道还行，学而时习之嘛，这个我背过范文，照着人家的思路改了改。第二道……“

他顿了一下，表情有点心虚。

“第二道我把‘仁者如射‘理解成了射箭……就写了一篇关于习武强身的文章……“

赵文翰回头看了他