“辞弟，你去哪？”

顾辞没理他，脚步轻快地上楼去了。

片刻后，他下来时手里多了一支长长的紫竹笛。

那是江陵渡口，乔婉容赠予他的那支。

大堂里的学子们纷纷看向他。

顾辞走到大堂靠窗的一个角落，随手拉了张椅子坐下。

他将紫竹笛横在唇边，修长的手指轻轻覆在笛孔边。

微微垂眸。

第一声笛音响起。

清脆，悠扬，宛如初春的第一滴融雪。

大堂里所有声音都停了。

筷子落碗的声音没了，嘀嘀咕咕的议论声没了，连陈良那压抑的抽鼻子声也消失了。

笛声悠悠荡开，像一尾游鱼划过静湖。

起初只是低缓的旋律，如同深夜里月光落在竹叶尖上，带着说不出的安宁与从容。

几个音节过后，旋律渐渐升起来。

不急不缓，不悲不喜。

像一个人提着灯笼，从窄巷深处慢慢走出来，一步一步踩在青石板路上。

薛明阳嘴里还含着半块肘子肉，嚼了两下，忘了咽。

他愣愣看着顾辞。

烛火映在少年侧脸上，睫毛低垂，手指在笛孔上翻飞，动作轻得像抚过水面。

这是什么曲子？

薛明阳从未听过。

不是听雨楼姑娘弹的那些雅乐，也不是街头卖艺人吹的热闹小调。

这曲子听着不难，可就是有一种说不出的惬意。

笛声到了中段，旋律忽然变得开阔。

像是走过了窄巷，眼前豁然开朗。

亭台楼阁。

曲水流觞。

文人雅士挥毫泼墨的画面，一层一层在脑海中铺展开来。

陈良的手不知何时已经松开了攥紧的拳头。

他脑海里浮现出一个画面。

自己穿着一身崭新的青衿学子袍，站在一座不知名的楼阁前。

阳光很暖，风很轻。

身边有志同道合的友人高谈阔论，手里是一杯清茶。

那是他想象中考中秀才之后的日子。

安宁，体面，不用再让家里的老母亲替他操心。

隔壁桌那几个年纪小些的学子也安静了。

有个之前眼眶红肿的少年，不知不觉间把头靠在了同窗的肩上，呼吸逐渐平缓。

曲子到了后半段。

旋律从高处缓缓回落，像潮水退去，只留下沙滩上细碎的水光。

最后几个音符悠长而轻，轻得像叹息，又像微笑。