魏宗严话音落下，庭院中的新科举人纷纷起身。

数十只酒盏举过胸前。

众人仰头饮尽，随后面带喜色落座。

魏宗严顺势说起半月前的事。

“老夫前些日在贡院批卷，可是错过了洛水之上的一场大戏。”

齐元敬点点头，跟着附和一句。

“可不是，听说那一篇《洛神赋》横空出世，大虞的探花郎连头都抬不起来。”

“这等千古绝唱的诞生，你我却未曾亲眼得见。”

“实在为平生大憾。”

周围的名宿官员听见这话，纷纷交头接耳，眼中尽是好奇。

颜知微端着酒杯，唇角含笑。

“顾辞，今日你便不要推辞了。”

“魏大人、齐大人对你可是欣赏得紧。”

“这鹿鸣宴，还缺个压轴之作。”

“不如你当场挥毫，也让我们这些老家伙开开眼。”

此话一出，庭院内安静下来。

所有人的目光，全都汇聚到那个穿着青边长袍的少年身上。

顾辞放下手中酒盏，从容站起身。

“几位大人厚爱，学生若再推辞，便是不识抬举了。”

魏宗严抚须大笑。

“好。”

“高大人，备笔墨。”

高士衡立刻招来府衙差役。

两名差役手脚麻利，很快抬来一张宽大的紫檀木书案，摆在庭院正中。

又有差役捧来上等宣纸、徽墨与紫毫笔，一一摆放整齐。

顾辞迈步走向书案。

薛明阳拉了一把袁少游。

两人没有说话，默契地起身，一左一右走到书案两旁。

薛明阳接过差役手里的宣纸，仔细铺平，拿两方白玉镇纸压住四角。

袁少游挽起袖口，取过一锭松烟墨，在端砚里倒了少许清水，轻缓研磨。

墨香顺着秋风，在庭院中一点点散开。

顾辞站在案前，提笔蘸墨。

他并未急着落下，而是抬起头，目光扫过四周。

江行简、赵文翰正襟危坐。

陈良、罗承志、孙秉礼满眼期盼。

不远处的杜衡生、温砚秋和许修远，也都屏息凝神。

这里是大奉的中原，这些是与他同榜的青年才俊。

半月前的河洛文会，大虞使团气焰嚣张。

今日的鹿鸣宴，虽是庆贺，却也透着一股沉甸甸的家国之重。

来到这个世界，他见过了底层的苦，见过了科举的难。

此时此