流水席摆了整整三日。

县衙出动了三十名捕快，春风楼送来十六名厨子，薛家出了米面猪羊，各村乡亲则把自家的鸡鸭鱼蛋送了过来。

“辞哥儿，尝尝这碗扣肉，俺媳妇天没亮就起来蒸了。”

“顾公子，这是俺们村刚打的新米，别嫌少。”

“还有这筐柿子，软的先吃，硬的放在窗台上捂几日。”

顾辞从街头走到街尾，手里的碗便没空过。

他刚吃完一块肉，旁边又有人塞来半张烙饼。

顾念跟在哥哥身旁，笑吟吟开口：“哥，你现在知道什么叫盛情难却了吧？”

顾辞看了一眼她碗里的甜酪。

“你倒是没难却。”

“哼，我这是帮你分担！”

流水席散去以后，清河县仍热闹了好几日。

顾辞先去县衙拜会陶惟勤，又带着从河南府带回来的茶叶去了梅园。

陆正明坐在槐树下翻看《大奉少年说》的抄本，见他进门，故意冷声开口。

“解元郎还记得老夫住在哪儿？”

“弟子不敢忘。”

顾辞将茶叶放到石桌上，规规矩矩行礼。

“只是这几日乡亲们太过热情，学生连家门都没挤出去。”

陆正明翻过一页。

“少拿百姓当借口。”

“鹿鸣宴上风光得很，魏小子和齐小子争着给你撑腰，你是不是觉得老夫这把老骨头没用了？”

“老师说笑。”

顾辞替他添上热茶。

“京城来的大官愿意替学生挡风，是他们看重学生的文章。”

“老师愿意护着学生，是拿学生当自家晚辈。”

“这不一样。”

陆正明握着茶盏，嘴角扬起。

“还算有点良心。”

从梅园出来后，顾辞又去了鹿鸣书院。

周秉文正在讲堂里授课，听说顾辞来了，领着一群学子迎到门外。

“学生顾辞，拜见山长。”

“行了。”

周秉文扶住他的手臂，仔细看了他几眼。

“长高了，也瘦了。”

“山长，学生没瘦。”

“你说了不算。”

周秉文转身看向身后的学子。

“都站着做什么？”

“平日里不是总问老夫，传世文章该如何写吗？”

“人就在这里，自己问。”

几十名学子围上来，七嘴八舌问起经义策论、考场破题与临场心境。

有人问：“顾师兄，若是