他回到屋里，坐在桌前，铺开纸，磨好墨，提起笔。

笔悬在半空，半天落不下去。

写什么呢？

“敬告诸位亲友，家侄刘泓，年十一，于本县县试中夺魁，荣登案首……”

这几句话不难写。可写着写着，他的手忽然抖了一下。

他想起了自己。十七岁第一次参加县试，那时候他也是意气风发，觉得自己肯定能考上。十九年过去了，他还是个白身。

他低下头，继续写。

写完了，他放下笔，看着那张纸，发了好一会儿呆。

刘全兴在外面等得着急，推门进来：“大哥，写好了吗？”

刘全志把信递给他，没说话。

刘全兴接过信，看了一眼，说：“大哥，你字写得真好。”

刘全志苦笑了一下，没接话。

刘全兴不知道该说什么，拿着信出去了。

屋里只剩下刘全志一个人。他坐在桌前，看着空空的砚台，心里头空落落的。

门忽然开了，刘承宗探进头来：“爹，我回来了。”

刘全志抬头看他。

刘承宗走进来，脸上带着笑：“爹，我听说了，堂弟考了案首！咱老刘家真厉害！”

刘全志看着他儿子那张笑脸，忽然问：“承宗，你想考功名吗？”

刘承宗愣了一下，想了想，说：“想。”

刘全志说：“为啥？”

刘承宗说：“我想跟堂弟一样，给咱家争光。”

刘全志沉默了一会儿，忽然伸手摸了摸儿子的头，哑着嗓子说：“好，好好读。爹供你。”

刘承宗点点头，笑了。

刘全志看着他的笑脸，心里头那股空落落的感觉，好像被什么东西填满了一点。

老宅外头，刘老爷子拄着拐杖，一步一步往二房走。刘全兴跟在后面，想扶他，被他推开。

走到二房门口，刘老爷子站住了。

院子里，刘泓正蹲在鸡笼前，跟刘薇一起看鸡。刘薇指着那只最胖的鸡说：“哥，小胖，它今天又下蛋了！”

刘泓说：“挺好。”

刘薇说：“鸡蛋给你吃，你读书累。”

刘泓笑了：“好。”

刘老爷子站在门口，看着这一幕，眼眶又红了。

他咳嗽一声。

刘泓回头，看见是他，赶紧站起来走过去：“爷爷