下来。

“我终于没给爹丢脸。”他的声音沙哑，像是憋了很久很久的话终于说出来了。

刘泓心里一酸，拍了拍他的肩膀，没说话。

王猛在旁边又蹦又跳，跟个孩子似的。周围的人都看他，他也不在乎。蹦了一会儿，忽然停下来，从包袱里掏出那个酱菜罐子，打开，夹了一块塞进嘴里。

“周墨说得对，酱菜管用！”他嚼着酱菜，含含糊糊地说，“我考试的时候紧张了就吃一口，吃完就不抖了！”

刘泓哭笑不得：“你现在吃它干嘛？”

“庆祝！”王猛把罐子递过来，“你也来一块！”

刘泓笑着摇了摇头，但还是夹了一块。

三人站在贡院门口的墙根底下，一人一块酱菜，嚼得嘎嘣脆。路过的考生看见他们这副样子，有人笑，有人羡慕，有人酸溜溜地说“不过是府试而已，至于吗”。

王猛听见了，回头冲那人说：“至于！怎么不至于？我王猛从刘家村一路考到府城，每一场都至于！”

那人被噎了一下，灰溜溜地走了。

刘泓哈哈大笑，拉着两人往城里走：“走，我请客，去酒楼吃顿好的。”

周墨不知从哪儿冒出来的，圆滚滚的身子挤过来，满脸堆笑：“吃好的？我也去！我请客！我爹刚给我寄了银子！”

刘泓看着他：“你怎么来了？”

“来看放榜啊！”周墨理直气壮，“王猛是我兄弟，他考试我能不来吗？我天没亮就起来了！”

王猛看见周墨，嘿嘿笑了：“胖子，你的酱菜法子真管用！我考试的时候紧张得手抖，吃了一口就不抖了！”

周墨得意地拍了拍胸脯：“那当然！我周墨别的不行，考试经验那是一等一的！”

李思齐不知什么时候也来了，站在旁边面无表情地说：“你丁班第十二的经验？”

周墨的脸垮了一下，但很快恢复了：“丁班第十二也是经验！你乙班第八还没我经验丰富呢！”

李思齐懒得理他，冲王猛和刘承宗点了点头：“恭喜。”

王猛挠了挠头，有点不好意思：“谢谢。”

五个人找了一家酒楼，要了一个靠窗的包间。刘泓点了八个菜——红烧鱼、酱肘子、白切鸡、炒时蔬、酸辣汤，还有王猛点名要的红