下，空着也是空着。”

“我刚坐下——”老爷子话说到一半，被老婆婆瞪了一眼，后半句吞了回去，转身往里屋走，嘴里还在唠叨，“好好好，我这就去。”

老婆婆从灶屋里端出来一壶热水和几只碗，又从一个柜子里翻出几个杂粮馍馍，搁在桌上。

“先垫垫肚子。”她说，“我去煮点粥。你们坐着别动啊。”

“大娘，不麻烦了——”苏尘站起来。

“不麻烦不麻烦。”老婆婆摆了摆手，“你们坐着，粥一会儿就好。”说完就转身进了灶屋，紧接着传来一阵锅碗瓢盆的声响和生火的声音。

苏尘坐了下来，拿起一个杂粮馍馍咬了一口。馍馍是用杂粮面做的，口感粗粝，带着一股谷物的焦香，嚼起来有咬劲。是冷的，但味道不坏。铁兴也拿了一个吃起来。

老爷子从里屋走出来，在桌子对面坐下，给自己倒了碗热水，捧着碗看着两个人吃东西。

“从北边来的？”他问。

“嗯。”苏尘点了点头，“出来跑货的。”

“北边这两年也不太平啊。”老爷子说，语气里带着感慨，“前些年闹旱，这两年又闹山匪。你们能活着跑出来，算命大的了。”

老婆婆从灶屋里探出头来：“粥还要一会儿，你们先吃着馍馍垫垫。”

“知道了。”苏尘应了一声。

老爷子喝了一口热水，又说：“碰到哪伙人了？”

“没看清。”苏尘说，“黑灯瞎火的，顾不上看。”

老爷子点了点头，没有再多问。庄稼人有庄稼人的规矩——人家不想说的就不追着问，能把人领进门给口吃的就行。

屋子里安静了一会儿。

老婆婆端着一锅粥从灶屋出来了。粥是用小米和红薯熬的，热气腾腾的，散发着一股甜香。她给苏尘和铁兴各盛了一碗，碗沿上都冒尖了，装得满满当当。

“趁热吃，不够锅里还有。”

苏尘接过碗，粥的热气扑在脸上。他低头喝了一口——小米熬得软烂，红薯的甜味渗进了粥汤里，入口绵糯，甜丝丝的。两天来第一口热的东西，暖意从喉咙一路滑到胃里，整个身体都舒展开了。

铁兴也是一口气喝了好几口，才放下碗，长长地呼出一口气。

“舒服。”

老婆婆听到这句话，脸上的皱纹都笑开了。