领了。”

他声音不高，却让丹房里每个人都听清。

“我宁可空着手上小比，也不吃这个。”

另一个跟着道：“我也换。同炉的，我都不要。”

许炉生脸涨红：“小比供丹，岂容你们挑——”

“挑？”那弟子指着铜盘，“师兄，这玩意儿烫得能在铜上烧出印子。你吃一枚，我看看？”

许炉生哑了。

门外围观的人，又多了几个。

毁丹杂役。假丹。甲炉上品。明日小比。

这几个词，顺着焦苦味一起往外飘，飘得比谁都快。

许炉生终于明白，这门，关不住了。

他眼一转，忽然喝道：“宋小乙！”

墙角一个年轻丹童浑身一抖。

就是方才被黑丹灰烫了手指、缩在最后的那个。

“你刚才，看见什么了？”许炉生盯着他，一字一顿。

宋小乙低着头，手指还在袖子里发抖。

“我……我看见……郑直碰过丹。”

马长根在门口气得发抖：“你胡说！明明是许炉生逼他吞的！”

郑直却没骂宋小乙。

他看见那截露在袖口外的指尖——被丹灰烫起一个亮红的泡。

他只问：“宋师弟，那你也看见，我是被两个力役按着、硬塞进嘴里的，对吗？”

宋小乙脸更白，嘴唇动了动，没敢答。

许炉生上前半步，他立刻把头埋下去。

郑直收回视线。

这丹童怕许炉生，怕得厉害。

但那个烫起的泡，比他嘴里那句“碰过丹”，响得多。

“够了。”

一道沉稳声音从门外传来。

围观弟子自动让开。

陆归山走进来。灰袍，黑靴，腰间一面戒律铁牌。外门执事的身份一进门，丹房里的火都像矮了一截。

许炉生立刻收了气焰：“陆执事。”

陆归山先看许炉生，再看郑直，最后才落到地上那滩黑丹。

他的视线，在黑丹上停了一息。

很短。短到像是不愿让人看出，他看懂了。

可郑直一直盯着他。

他看见陆归山瞳孔几不可察地一缩，看见那位执事的喉结，上下滚了一下，才不动声色地移开眼。

旁人只当执事在查案。

郑直却心里一沉。

这种黑，这种焦苦——陆归山认得。

不是头一次见的认得。是早就见过、且不想让人知道自己见过的那种，认