额头，感受他皮肤的温度是否正常，又轻轻掀开被角看一眼他的呼吸节奏是否平稳，确认无误之后再把手收回去。

朱雄英半梦半醒之间翻了个身，嘴里含糊地嘟囔了一句什么，朱十八听到之后弯下腰轻声应了一句“没事，太叔公在呢”，朱雄英便又重新沉入睡眠。

到了后半夜，朱雄英在睡梦中不知道梦见了什么，皱着眉头哼唧了几声，翻了个身，又不动了。

朱十八在黑暗中看着那张安静的小脸，眼睛一眨不眨。

窗外偶尔传来一两声犬吠，巷口的值夜护卫脚步声从墙外经过，又渐渐远去，远处屋顶上一只野猫踩过瓦片，发出几声轻响，在寂静的夜里被放大成阵阵余音，又逐渐消散在更深的夜色中。

朱十八的手始终搭在炕沿边，没有离开过。

清晨，当第一声鸡鸣从院墙外的巷子里传进来的时候，窗外的天色已经从深蓝变成了灰白，又从灰白慢慢渗出了一层淡淡的橘红色。

朱十八坐在那把椅子上，整夜没有合眼，肩膀和腰背都已经僵了，但他没有起身，依然坐在那里，看着炕上那两个还在熟睡的小家伙。

阳光从窗纸的缝隙里透进来，在朱雄英的睫毛上落下一道细长的亮痕，他的眼睑微微颤动了一下，然后缓缓睁开了眼睛。

他揉了揉眼睛，看见朱十八坐在炕沿边，迷迷糊糊地咧嘴笑了一下：“太叔公，您怎么起这么早呀？”

朱十八伸手摸了摸他的额头，掌心下的皮肤是正常的温热，不烫，不凉，也没有潮汗。

他长长地吐出一口气，那口气在他胸膛里压了整整一夜，这一刻才终于全部放了出来：“太叔公没睡，太叔公在看着你。”

朱雄英眨巴着眼睛，不太懂这句话的意思，但他看见朱十八脸上的笑，也跟着笑了起来，然后翻了个身，把小被子裹紧了一点，继续睡了。

朱十八坐在炕沿上，听见自己那颗悬了一整夜的心正在缓慢地落回原位，落回它应该在的地方。

朱雄英什么问题都没有，只要过了今天，他就能彻底安下心来了。

过了一会儿，屋外传来轻轻的叩门声，紧接着是马皇后的声音隔着门板传进来：“小叔叔，雄英起了吗？”

朱十八站起来去开了门，马皇后站在门外，手里端着一碗