脸……"

"都黑成炭了。"

几个人偷偷瞄了一眼郑国勋那桌。

郑督办坐在那儿，脸色阴沉，端着酒杯，一言不发，一口接一口地灌。

"这周维钧……"

主簿咽了口唾沫："胆子也太大了吧？"

"大？"

参赞冷笑一声："人家刚才在前院杀了门子,督办大人都只能忍着。现在这点事，算什么？"

几个人面面相觑。

"你们说……"

通判放下猪蹄，擦了擦油腻的手："督办大人会怎么办？"

"能怎么办？"

参赞端起酒杯，意味深长地说："忍呗。"

"不忍，还能怎么着？当场翻脸？"

"城外还有周维钧的大军呢。真要动手，督办府能守住？"

几个人沉默了。

他们看着那两桌，一桌热闹非凡,一桌死气沉沉。

酒过三巡，菜过五味。

周维钧那桌的气氛越发热烈。

突然，角落那桌有人站了起来。

是清河城的镇守使，姓马，叫马连生。

他端着酒碗，脸上堆着笑，朝着郑国勋那桌走去。

按照往年的规矩，这些下官得挨个给督办大人敬酒，说吉祥话，送礼物。

这是北境几十年的老规矩。

不照着办，来年就别想好过。

马连生走到郑国勋那桌前，立刻弯下腰，姿态恭敬得像在面对亲爹。

他双手捧着酒碗，举过头顶，声音响亮：

"督办大人！下官马连生，给您敬酒了！"

郑国勋抬起头，看着眼前这个满脸谄媚的家伙，脸色稍微缓和了些。

"马镇守使，坐着喝就是。"

"不敢不敢！"

马连生连连摆手，腰弯得更低了："下官一个小小的五品镇守使，哪敢在督办大人面前坐着喝酒？"

"督办大人，您这些年为了北境操碎了心，下官看着都心疼啊！"

"您看您，日理万机，脸都瘦了一圈！"

马连生一边说，一边偷瞄