净的布盖上，又把桌上散落的笔墨收好。

左向东站起身，活动了一下肩膀，走到窗边，推开半扇窗户，南方的夜风裹着江水的潮气涌进来，凉丝丝的，带着草木的气息。

他站了一会儿，忽然像是想起了什么，转过身来，看了一眼正在收拾桌上杂物的郑朝山，问了一句语气随意的：

"你觉得，我们分一组人，能在这边呆多久？"

郑朝山手上的动作顿了一下，抬起头来，没有立刻回答，把最后几页稿纸归拢好。

过了好几秒，他低下头，把毛笔搁进笔筒里，用那种多年在旧系统里摸爬滚打锻炼出来的审慎和认真，斟酌着开口，声音不高不低："我觉得至少需要三到五年吧。"

他把笔筒放回原处，转过身来，看着左向东，"我不是说医疗体系建设——那是至少一代人的事，就南方。

单就咱们这本书，从写出来到真正普及到每个村子，让老百姓看得懂、用得上，就得三年打底。

再往下，还得教他们怎么认药、采药、制药，又是一年。三到五年，只是一个开始。"

他顿了顿，语气里带着一种莫名的坚定："但只要给我一个三五年，我有信心，能够让这片土地上的卫生情况，焕然一新。"

左向东看着他那双在煤油灯光下显得格外认真的眼睛，沉默了一会儿，然后开口，语气里带着几分欣赏，又有几分调侃：

"以前的郑朝山，会说这种话吗？"

郑朝山被他这么一说，愣了一下，随即笑了起来，那笑容不大，但带着一种被看穿之后才有的坦然：

"以前的我，想的是怎么往上爬。现在的我，想的是怎么让老百姓别那么怕生病，不要再因为一个拉肚子就丢了命。"

左向东没再多说什么，只是点了点头，转身朝门口走去。

走到门口的时候，他停了一步，背对着郑朝山，

"行，你先看看，我放在桌面的另一个手稿，有一种镇痛药，属于全化学合成药，不用发酵罐、不用培育菌种，建厂难度非常低，原料都是基础化工原料，投产速度很快，你先看看，不明白的你问我。"

门在