，吃了亏。

第二次回来，死了人，也伤了人。

顺着山路和山下的关系往回查，抓住的这一批里面，有些只是沾亲带故，有些却是真给山里递过消息、送过东西，甚至在林渊第一次进山的时候给山匪通过风。

这不是一句“乡里乡亲”就能揭过去的事情。真牵上了匪，再牵出人命，便不是普通的乡里纠纷。

至于赵文成，他确实是后来才到。前面的事，他没有参与。

白下县这边的问题，也同样清楚。沈从礼听说有人在自己辖地剿匪，带着人过来，名义上是问案，实际上却有把整桩事情接过去的意思。

说白了。有人把山匪打了。人抓了。

命也搭进去了。他来摘果子。

朱文清把最后一张纸放下，这才叫人把林渊、赵文成、沈从礼都请进来。

屋里没留多少人。只有两个书吏站在侧后方。

沈从礼进去的时候，脸色还算镇定。

朱文清坐下，先看了他一眼。

“沈知县。本官已经问得差不多了，你这里还有什么要补充的？”

沈从礼等的就是这句话。他拱了拱手，刚要开口。

“大人，今日之事，下官实在是——”

“等等。”

朱文清抬起手。

声音不高。

沈从礼却停了下来。

朱文清看着他。

“你最好想清楚了再讲。该问的人，本官基本都问过了。你们两位都是一县之长，也不是第一天当官。”

“本官这些年在府里办刑名，怎么问话，你们也都清楚。”

“大家都不是傻子。有些话，说出来容易，收回来就难了。”

屋里安静了一下。沈从礼脸上的神色明显僵了一瞬。

过了好一会儿，才重新拱手。

“大人。下官承认，他们剿匪，确实是在白下县辖地之内。也确实帮了白下县。这一点，下官不否认。”

“可一码归一码。”

他说着，声音慢慢沉下来。“此人是什么态度，大人也看见了。下官怎么说，也是一县之令。他一个白身，带着数十号持械之人，当众围住下官，甚至扬言要将下官就地格杀。”

“此事总不能因为他杀了几个匪，就这么算了吧？”

朱文清点了点头。没说对，也没说不对。

只是转向赵文成。

“赵知县。你还有什么要补充的吗？”