思，下官听明白了。他林渊剿匪有功，下官认。”

“我行事不妥，下官也可以认。可有一件事，下官不能认。”

他指向林渊。“此人一介白身。当众折辱朝廷命官，甚至持械相逼。”

“今日若因为他剿了几个匪，就将此事轻轻揭过，将朝廷法度置于何地？”

“下官丢不丢脸是小。可天下官员的体面，总不能也一并不要吧？”

林渊听着，眼神微冷。这帽子扣得倒是不小。

朱文清却笑了一下。

“天下官员的体面？沈从礼。你倒是会说话。”

沈从礼正色道：

“下官所言句句属实。”

“是吗？”朱文清问。“那本官问你。林渊扬言要杀你，可有实证？”

沈从礼立即道：“下官带来的差役都听见了。都能作证。”

“你的人？”

“是。”

朱文清笑了。“那本官若去问赵文成的人，他们是不是又会说另一套？”

沈从礼一滞。

“这……”

“那本官信谁？”

朱文清继续问。

“信你的差役？”

“还是信赵文成的人？”

“又或者——”

他朝门外看了一眼。

“问那些村民？”

沈从礼立刻说道：

“大人正可以问。”

朱文清看着他，突然觉得有些好笑。

“你真觉得那些村民能替林渊说什么好话？他今日抓了他们多少人？捆了多少人？”

“这里面有几个没骂过他？本官方才已经问了。没人说他对你拔刀，也没人看见他真要取你性命。”

“最多就是说双方摆开了架势，话说得难听。这算什么？”

“两个县衙的人都在，几十号人在旁边。若真要杀你，你现在站在哪？”

沈从礼脸色发青。“大人，此事不能只看结果。下官绝难咽下这口气。”

“若府里一定要如此处置——”

他说到这里停了一下。

“下官只能将此事禀报族中长辈。”

屋里一下静了。赵文成下意识抬头看了他一眼。林渊没什么反应。

朱文清脸上的笑，却慢慢没了。

“好。你要禀报，便去禀报。你要把事情捅到哪里，本官都奉陪。”

沈从礼没想到他会这么答，一时间竟没接上。

朱文清看着他。

“只是你禀报以前，最好把事情从头到尾都写明白。别