心？”

“账务公开，按理说是好事。”朱橚若有所思地道。

“好是好。”丘福挠了挠头，“起初确实新鲜。早些年有些千户所也试过，头两月，军户们还围着木牌看，谁多领了粮，谁少出了工，大家心里都有数。”

“后来呢？”

“后来便不怎么看了。”

丘福摊手道：“账挂在那里，日子还是照样过。看了，也不能多分一斗米。看不看，都不耽误明日下田。再说，真有人想糊弄，账也能做得好看。时日一长，木牌上写什么，便跟墙上旧告示一样，风吹日晒，谁还当回事？”

他叹了口气。

“这法子能防一防贪墨，能叫赏罚别太偏。可要说激励士气，差得远了。”

朱橚脚步忽然停住。

丘福回头：“沈百户？”

朱橚没有答。

王府新军这些日子最叫他说不清的那处缺口，忽然被丘福的一句“激励士气”点出了轮廓。

他隐隐摸到了点什么。

却又抓不住。

像隔着一层窗纸，明明亮光就在那头，手指一捅，偏又戳了个空。

……

回到小院后，朱橚连饭都没顾上吃，径直把自己关进了屋里。

徐妙云在灶前同吉嫂说话。

吉嫂今日送来一小坛米曲，正教她冬月里如何酿米酒。

“顾娘子，这米要蒸透，凉到不烫手了再拌曲。热了不成，冷了也不成。拌匀之后封在坛里，搁在炕边，过些日子便有甜味了。”

徐妙云听得认真，正要细问水量，忽听里屋传来一声压抑不住的笑。

紧接着，是朱橚兴奋得近乎破音的喊声。

“道爷我成了！”

灶前一静。

吉嫂手里的米曲险些洒了。

她惊疑不定地看向里屋：“顾娘子，沈百户这是……请了哪位道爷？”

徐妙云神色平静地把米曲坛口封好。

“不必管他。”

“这……”

“正发疯呢。”徐妙云淡定道，“一会儿便好。”

吉嫂恍然大悟，压低声音道：“原来是癔症。顾娘子放心，我娘家邻村有个郎中，专治这个。听说拿黄连、朱砂、牛黄配成丸子，连吃七日，什么胡话都能压下去。”

徐妙云想象了一下朱橚被按着灌黄连丸的模样，唇边差点没压住笑。

她送走吉嫂，洗净手，这才推门进了里屋。

屋里纸稿