，老人家喘着粗气拉住她的手说：

絮儿，走得越远越好，别回来了。

她当时满口答应，如今灰溜溜地回来，没脸见老头子不说，更不能把祸水往他跟前引。

南絮低头看着自己的鞋尖，踢开一颗小石子。

走一步算一步吧。

画师小作坊藏在甜水巷最里头，门脸窄得只能容两个人并排过，檐下挂着一块歪歪扭扭的木板，上头用墨写着李记画像。

南絮推门进去，里头一股子松烟墨的味儿，混着纸张潮气。

李婆婆正坐在柜台后头剥花生，抬头看她一眼。

“回来啦？今儿外头热闹不？”

“热闹。”

南絮把袖口卷了卷，走到角落那张小案前坐下。

“周府抄了，好多人来看。”

李婆婆啧了一声。

“作孽哟。”

“行了，别杵着了，下午王举人家的小姐约了画像，你跟着张画师去，背画架子，磨墨。”

南絮应了一声，低头去整理案上的毛笔。

作坊里一共三个画师，张画师、刘画师，还有一个姓孙的老头，平时不怎么接活儿，只管窝在里间画自己的山水。

南絮来三天，干的全是打杂的活儿，背架子、磨墨、铺纸、收笔，偶尔张画师画累了让她补两笔背景里的石头花草，她都得故意画歪几根线条，免得露馅。

她正拿抹布擦笔洗，门帘一掀，张彦青从外头走进来，手里拎着个油纸包，见她回来了便道：

“下午王举人家，你跟我去，记得带那盒新调的赭石。”

“知道了张师傅。”

张彦青把油纸包往她跟前一递。

“路上买的枣泥糕，你吃。”

南絮愣了一下，接过来道了声谢。

张彦青摆摆手，自顾自坐到窗边去调颜料了。

作坊里安静下来，只剩下毛笔蘸水的声响。

南絮咬了一口枣泥糕，甜味在舌尖化开，她嚼着嚼着忽然想起很多年前。

太师府后院那棵枣树下，封聿衡也给她带过枣泥糕，用油纸包着揣在怀里，拿出来的时候还冒着热气。

他说：“快吃，我一路跑来的。”

她当时咬了一口，嫌太甜，皱着眉往他嘴里塞。

他笑着吃了，嘴角沾着碎屑也不擦，就那样看着她。

南絮把剩下的半块枣泥糕搁回油纸上，慢慢吐出一口气。

想什么呢。