午，王管家来了一趟。他是趁着送新的窗纸来的，把窗纸搁在桌上，又顺势检查了一下窗框松没松。“四小姐，孟文书又来了。昨儿晚上到的奉天，今儿一早就进了东街杂货铺子。”

张怀笙正翻着一本旧书，听到这里，指头在书页上停住了：“常大人在辽阳的时候，他底下的人隔三差五来奉天，是正常的。可专挑爹不在的时候来，那就不是正常的了。”

“那四小姐的意思是……”

“没意思。”张怀笙把书翻了一页，“您帮我留意着那孟文书走没走、走的时候带了什么就成了。”

“老规矩，我让人盯着。”

王管家走后，张怀笙把书合上搁在膝盖上，手指头在封皮上轻轻地叩了两下。常荫槐这趟派来的人是专门来找东街铺子的，她爹在奉天的时候没来，她爹走了就来了。这说明那笔账的事跟东街杂货铺子有关，也说明常荫槐有些话不想让她爹知道。

傍晚张首芳从灶房回来，手里端着一碗切好的西瓜。她把碗放在炕桌上：“尝尝，二妈妈刚切的。”

张怀笙拿起一块咬了一口，西瓜沙瓤的，又甜又凉。“大姐，你说爹去辽阳，会不会去看常叔叔？”

“应该会吧。”张首芳也拿了一块，“爹不是说了嘛，去办防务的事，常叔叔在那边管着防务，肯定要见的。”

“那他见了常叔叔，会不会翻脸？”

张首芳嚼西瓜的嘴停了一下：“翻脸？翻啥脸？”

“没事，我就是瞎琢磨。”张怀笙低头咬了一口西瓜，把籽吐在手心里，搁在炕沿边上。

她心里在想：她爹去辽阳，不是去看常荫槐的，是去查那笔账的。常荫槐趁她爹不在奉天，让孟文书去找东街杂货铺子。她站在窗户前头往外看，巷子口的暮色越来越浓了，天边还剩最后一线橘红色的光。那线光底下，东街杂货铺子应该已经点上了灯，有人影在里面走动，像往常一样安静，像往常一样不声不响。那些暗处的东西她看不着，但她知道了它们的存在，就知道该留意往哪个方向看了。

第二天早上，张怀笙去灶房打粥，赵婆子正蹲在灶台前头添柴。她看见张怀笙进来，招了招手：“四小姐，您过来。”

张怀笙端着碗走过去。赵婆子压低声音说：“四小姐，我男