那里，想必也已得了消息。”

他顿了顿，指尖无意识地摩挲着她的手背。

“这几日，宫中应有动静。”

娇娇顺势靠进他怀里，声音闷在他衣襟间：

“陛下根基未稳，北境若起烽烟，朝中能倚仗的宿将不多。父亲虽退了，你身上还担着国公的爵位和三品的军职……他即便忌惮叶家往日声势，此刻却也无人可用。”

她抬起眼，目光清冽如雪：“此去北境，怕是免不了了。”

叶凌风沉默良久，低低一叹。

“娇娇，你看得透彻。”

他何尝不知，这是阳谋。

新帝既要用他，也要试他。

沙场刀剑无眼，是忠是奸，是生是死，都是一番洗练。

“我不怕去。”

他忽然道，手臂收紧，“我只怕……将来功成之日，亦是鸟尽弓藏之时。更怕留你一人在京，面对那些暗流汹涌。”

娇娇却轻轻笑了，指尖抚平他微蹙的眉头。

“夫君莫要小瞧了我。你在外头为国征战，家里头，我自会守着。父亲既已退了，我们便只做纯臣，不结党、不营私，陛下要的，无非是这份安心。”

她话锋一转，柔声里透出坚韧，

“更何况，风影阁还在呢。京中若有风吹草动，我总不会全然无知。”

窗外夜色愈沉，远处隐约传来更鼓声。

烛火将两人的影子投在墙上，紧紧相依。

叶凌风望着妻子沉静的侧脸，心中那点焦灼与寒意，渐渐被一股温热的决心取代。

他俯身，在她发间落下一个轻吻。

“好。”他只说了一个字，却重逾千斤。

烛火静静燃了半宿。

晨光初透时，院外果然传来了急促却克制的马蹄声，在静谧的巷弄里显得格外清晰。不过片刻，老管家沉稳的脚步声便在门外停下，低声禀报：“国公爷，宫里有旨，宣您即刻入宫觐见。”

该来的，终究是来了。

叶凌风与娇娇对视一眼，彼此眼中都无太多意外，只有一种尘埃落定的肃然。他起身，娇娇亦随之站起，亲手为他换上那身许久未穿的二品武将朝服。玄色锦袍，麒麟补子，衬得他眉目愈发英挺，也隐隐透出久违的沙场气息。

“我等你回来。”娇娇替他理平最后一处衣襟褶皱，声音平静。

叶凌风握住她的手，用力一握，千言万语皆在这一握之中。“家中……辛苦你了。”

他转身大步而出