，背影在熹微晨光中挺拔如松，亦如即将出鞘的利剑。

娇娇送至廊下，直至他的身影消失在垂花门外，马蹄声远去，方才缓缓收回目光。

她脸上柔和的线条一点点变得清晰而冷静。

“去请老太爷到花厅。”她侧首吩咐身边的飞流，语气已然不同，“另外，让风影阁在京的执事，一个时辰后，在老地方等我。”

飞流神色严肃，凛然应下，匆匆而去。

花厅里，叶正堂已端坐主位，手中捧着一盏清茶，似乎早有所料。

这位曾叱咤风云的老将，如今眉目平和，唯有眼神深处偶尔掠过的精光，显露出他并未真的远离旋涡。

“父亲。”娇娇行礼。

“起来吧。”叶正堂放下茶盏，“宫里来人了？”

“是，宣凌风入宫。”

老太爷沉吟片刻，缓缓道：

“北境不安，陛下能用且敢用之人，不多。凌风此去，既是机遇，亦是险途。功高震主是其一，战场凶险是其二。”

“媳妇明白。”

娇娇在他下首坐下，腰背挺直，所以凌风在前方，叶家在后方便更要稳如磐石，更要……‘无用’些。父亲放心，家中上下，产业往来，皆会谨慎收束，绝不行差踏错，予人把柄。”

老太爷看着她沉静干练的模样，眼中流露出些许欣慰。

“你心中有成算便好。我这把老骨头，虽不上朝，但几分老脸还在，京中若有宵小妄动，总还能挡上一挡。”

他顿了顿，声音压低，“风影阁可用，却更要慎用。今时不同往日，陛下耳目，或许比我们想的更灵通。”

“媳妇谨记。”

一个时辰后，娇娇出现在城西一处不起眼的绸缎庄后院。