"顺风"号的船尾有人影动了一下。那人从船舱里走出来，站在甲板边上，朝着朱由检这条船的方向看了几息，然后转身回去了。过了片刻，从"顺风"号的船舷上放下一只小舢板，舢板上坐着一个人，自己划着桨往这边来。

舢板靠上小船的时候，朱由检看清楚了划桨的人是老周。他穿着一件干净的蓝布衫，头发束得整齐，脸上那两道伤疤已经结了暗红色的痂。他把舢板系在小船船舷上，踩着船帮上了船，在朱由检面前蹲下来。

"那辆大车还在路上，再过半个时辰能到。"老周开口先说了这句话，声音比岸上见面那次稳一些，"乌篷船已经到了，船上的人是我的。箭头到了之后会从大车上卸下来装进乌篷船，然后乌篷船出湾口往洋山岛方向去。"

朱由检蹲在他对面，两人之间隔着一盏油灯的光："装船的时候你人在哪？"

老周指了指"顺风"号："我在这艘船上看着。装完了我会跟着乌篷船一起走，洋山岛上有人等着接货。接货的人你不认识，但他拿到这批箭头之后不会用来打大明。他是从南边来的，打的是海上另一批人。"

朱由检看着他的眼睛："南边来的人是谁？"

老周沉默了一息："是福建水师的一个老把总，姓何，五年前被朝里人排挤下来了，在海上自己拉起了一支船队打倭寇。他没粮没饷，箭头和铁料都是他从草原那边的走私线里淘来的。你让你的人拦了乌篷船，这批箭头到不了他手上，他明年春天就扛不住倭寇那拨新船的火力。"

朱由检蹲在船板上没有立刻接话。福建水师的老把总，姓何，被排挤之后自己拉船队打倭寇——这个人他在兵部的旧档里见过名字，记不太清细节，但知道确实有这么一个被免职的武官，后来没了音讯。

"你替他跑这条线跑了多久？"朱由检问。

老周把目光移开看了一眼水面上泊着的"顺风"号和缓缓靠拢的乌篷船，说："跑了快两年了。先帝在的时候替他跑过