外臣西塞罗，奉我国皇帝陛下之命，特来与贵国修好。愿两国罢兵休战，互通有无，永结邻邦之好。”

他话说得客气，却还想留几分罗马帝国的体面，只说“修好”，不提“战败”，只说“邻邦”，不说“臣服”。

殿内静了片刻。

邓晨没接国书，只是淡淡开口，声音不高，却传遍了整座大殿：

“邻邦？朕记得，三个月前，罗马的元老院还在说，要把沧溟的将士抓去斗兽场喂狮子，要把东方人全贬为奴隶。怎么，现在想起做邻邦了？”

话音平静，却像一块石头砸在西塞罗心上。

他脸色一白，连忙躬身：“陛下恕罪，那都是……都是军中狂徒的妄言，作不得数。”

“妄言？”邓晨轻笑一声，“纳尔榜的波利奥，说要拿铁链拴着朕的将军游街；苏萨山口的瓦伦斯，刻了‘蛮夷止步’的石碑；普拉森提亚的塞维鲁，杀了朕的劝降使者。这些，也都是妄言？”

每说一句，西塞罗的腰就弯得更低一分。

他想反驳，想辩解，可张了张嘴，一句话都说不出来。

那些事都是真的。

罗马人从前就是这么做的——对弱小的部族，烧杀抢掠，极尽羞辱；打不过了，就来说“修好邻邦”。