他一个逃荒出来的外乡人，在京城举目无亲，从前只听人说起京城里的有钱人都长着一副黑心肠，眼睛长在头顶上，不把穷人当人看。

可眼前这一家子，住着正经宅子，开着慧养堂，萧谨言是当朝宰相，又要盖医馆教人学医，怎么看都是殷实人家，却对他一个做小工的外乡人掏心掏肺。

他心里翻来覆去地想了好些天了。萧老三那本账上记着他的工钱，一天三十文，连养伤这一个月都没停，统共算下来有两贯多钱。这笔钱对一个逃荒出来的穷小子来说不算小数，可他觉得自己实在没脸拿。

他这条命、这条腿，都是李大夫一家救回来的，吃住用药分文不取，哪还能再伸手接工钱？

当天傍晚，萧老三来慧养堂看石头恢复得如何，顺便拿了一串铜钱过来。他把钱放在床头桌上，说："石头，这是你这一个半月的工钱，加上养伤期间的，一共两贯三百文。你数数。"

石头盯着那串钱看了好一会儿，没伸手，抬起头来，目光恳切地看着萧老三，又看了看刚好走进来的李宝儿，忽然一咬牙，从床沿上站起来，朝两人深深弯了一躬。

"三爷、李大夫，这钱我不能要。"他的声音沉沉的，带着一股子执拗劲儿，"我这条腿是你们救回来的。要是没有李大夫那天来得快，没有三爷招呼人抬我来养着，我这腿怕是早就废了。我在慧养堂白吃白住了一个月，李大夫的药不要钱，三爷的饭钱也不要，这会儿还给我发工钱，天底下哪有这样的道理？"

萧老三正要开口劝他拿着，李宝儿抢先了一步："石头，工钱是你干活挣的，该拿就拿。你腿伤又不是你自己摔的，是工地上的意外，不用觉得过意不去。"

石头摇了摇头，从枕头底下掏出一个洗得发白的小布包，打开来里面是他从河南逃荒时带出来的一块旧玉佩，不值几个钱，但他一直贴身放着。他把玉佩放在桌上，认真道："三爷、李大夫，你们听我说完。我石头命苦，爹娘早没了，就剩一个妹子在老家寄养在亲戚家，今年十三了，聪明得很，识得几个字，可穷人家供不起学。我想……"

他顿了顿