4;回陛下，臣查过。孟加拉在印度次大陆东北面，产棉布，茶叶也有；锡兰是个岛，出宝石、象牙，还有香料；马拉巴尔在印度西海岸，是香料最集中的地方，胡椒、肉桂、丁香都从那边出。"

"香料。"赵镇把几份国书叠在一起，"欧罗巴人当年大半个航海时代，就是为了抢香料。"

"是的，陛下。香料在欧洲的价格比黄金还贵，原因是以前没有直接的海路，都要经过层层中转，每过一道手就翻一倍价钱。"

"现在大周的舰队在海上，这条路就是大周的路了。"赵镇说，"给这几个地方回国书，说大周愿意通商，但通商的条件是，他们的港口要允许大周战舰停靠补给，码头按大周标准建。另外，每年贡赋折成货物，香料算一成进来。"

"还有护航的事。"赵镇接着说，"让京营再调三个水师营出来，专门跑印度洋这一段。告诉那几个商会，护航费按货物价值的三十分之一收，安全有保障。"