大部分兵马都开始北撤，收缩到兖州地方，并且派出部分兵马去镇压青州，又动员部分民力在兖州开凿水渠，预计滞留在两国交界处的东人兵力，恐怕仅剩下不到三万人，哪怕加上大兴与彭城的八万人，也仅有十万左右，与汉军对峙的兵力大大削弱了。

须知在确定初步稳定中原秩序后，石勒军麾下至少增添了八万左右的兵力，虽然算不上精锐，但守城填线倒也足够。而如此大踏步地将兵力进行后退，石勒究竟用意何在？

所以刘羡等人根据已有的情报进行反复分析，得出结论，石勒目前的种种调动，既是不得已的选择，同样也有较深层次的考虑。

调兵去青州无足为奇，青州是齐汉的起家之地，也是东海天师道的大本营，石勒必须要派兵进行镇压，才能确保此处不会生出大乱。事实上，这也是去年石勒迁民的主要地区。

但将大部分兵力退后到兖州，则是受地缘的影响。中原水系之间的隔阂，不只是对于南人北伐是个问题，对于北人南下也是个问题。

石勒在没有获得洛阳与荥阳的前提下，在豫州部署十数万的兵力，除了大兴政治地位重要不能放弃以外，其余各处的阵线都较为脆弱，只要丢失一两个城池，就可能陷入到相互孤立的局面。尤其是与本钱更为雄厚的南汉对峙，石勒的兵力略显不足，所以一定要精打细算。因此，将大部分兵力回撤到漕运更为便捷的兖州地区，无疑是更为合理的选择。

但这并不意味著石勒打算放弃豫州地区，他一面维持在大兴城的大军，一面重点固防了陈留郡的浚仪、小黄两地（今开封地区），增筑当地的城防。因为两地之间的河口是兖州与豫州之间唯一的漕运枢纽，只要确保这两座城池不被攻克，加上大兴的军团仍然能驰骋中原，袭扰汉军的后勤补给。如此一来，即使汉军打下了其余豫州城池，想要稳固占领，恐怕也极为困难，若不能迅速击败石勒军，长此以往下去，恐怕还是只能退兵。

不过这是根据去年冬月情报所得到的判断，等到了今年的正月，东人的布置又有了新变动。

根据祖逖的传信，在许昌之战爆发期间，东人正抓紧时间不断地调集兵力，八九万人马就集结在酸枣一带，根据幡