七株幼苗在接下来的日子里长得比预想中更快。

第一株冒出土面的苗现在已经能看出明显的茎节了，每隔几天就多出一截。

第三株和第五株的侧芽也正在形成，像是正在为未来的树冠做准备。

那些幼苗的生长节奏不完全一致，有的快些，有的慢些。

但每一个都在长，每过一段时间就会比上次看的时候多出一点新的结构。

时也每天早晨走完那条弧线的习惯一直保持着。

他注意到四十五分钟的路程在幼苗长高之后开始有了变化——它们的叶片在晨光中会偏向东侧，像是在追踪光照的方向。

他走完一圈回到第一株苗的位置，回头看了一眼整条弧线的轮廓。

七株苗沿着地形的起伏分布着，在晨光中呈现出深浅不一的绿色，像是有人在地面上画了一道弧线，然后用植物把它填满了。

有一天早上，苦玉在观测站门口系鞋带的时候，看到张北望蹲在苗圃隔间门口，没有在干活，正看着远处那些苗的方向。

张北望转过头来看了她一眼，用手里的剪刀指了指那边：“那条线越来越明显了。

等叶子再密一些，从这边就能看到完整的弧线轮廓。”

苦玉系好鞋带站起来，也顺着他的目光看过去。

从这个角度，确实能看到一部分弧线的走向——不是完整的，但足以看出那七株苗正在形成一条连贯的线。

那天傍晚，方屿沿着弧线走了一段。

他走到第三株苗的位置停下来蹲了一会儿，用手掌贴着土面感受了一下，然后站起来继续走。

走到第五株苗的位置又蹲下来感受了一下，然后站起来，走到第七株苗的位置。

他沿着来时的路走回观测站，在门口遇到了正坐在台阶上的苦玉。

他说：“那七株苗的根系已经在土层下互相连接了。

像是一棵树的根系在穿过同一片地面时，保持了间距，但在土层深处是连在一起的。”

他走进屋里。

苦玉坐在台阶上没有动。她在想方屿说的那些根系连接，像是那些幼苗在地面上看起来是独立的，

但在土层以下共享着同一套根系网络，像是弧线的连续性不仅存在于地面上，也存在于地下。

又过了几天，弧线的轮廓开始真正变得肉眼可见了。

那些幼苗