政绩。外放之事，少说也得两三年后才会考量。这几载光阴，正是积累资历、熟悉实务的时候。若有难处，或是想了解地方民情利弊，尽管开口。云澜见识广，门路也多，咱们互通有无，总比一个人摸索强。”

谢云澜含笑点头：“崔兄说得是。宋兄为人务实，根基打得牢，日后无论留京还是外放，都能从容应对。若有需要之处，我虽不才，家中行商四方，于各地风土人情、钱粮物产倒也知晓一二，或可略尽绵力。”

宋溪心中感念，举杯敬二人：“得友如此，实是宋溪之幸。”

三人又叙谈片刻，夜色渐深，方各自歇下。

次日，宋溪与谢云澜辞别崔家，登船北返。舟行运河，两岸秋色渐浓。

谢云澜望着水波，随口道：“崔兄成了家，心性倒更见沉稳了。”

宋溪颔首：“谢兄看得透彻。”

谢云澜微笑：“凡事欲速则不达。宋兄这般心性，倒是稳当。”

船窗外，河水汤汤，平稳东流。宋溪心中一片澄明。前路尚远，但有挚友相伴，有清风可倚，每一步便可走得踏实而从容。