声叠一声，不像鸣冤，像砸门。

他搁下卷宗，整衣升堂。

堂下黑压压跪了数十人。

一边是衣衫简朴的机户织工，为首的是个四十来岁的精瘦汉子，自称沈三。

另一边是绸缎庄的掌柜伙计，领头的是锦云绸庄的二掌柜孙茂。

沈三等人见知府大人升堂，泣诉道：自三月起，几大绸庄联合压价，上等生丝每担从二十八两压至二十二两，验收时百般挑剔，动辄以“色泽不匀”“有结节”为由再扣斤两。

他们想自组小行会议价，绸商行会百般阻挠，还有人半夜往家里扔石头。

他们实在熬不住了，这才来报官，请大人主持公道。

孙茂则反唇相讥，说沈三等人“以次充好，聚众要挟”，压价是市场行情，组行会得按规矩来。

他拒不认对方所言之事，反指责织工不知好歹。

两方越说越急。沈三身后几个年轻织工涨红了脸，孙茂也不退让，眼看就要在堂上吵起来。

宋溪没有开口。

他只是把茶盏轻轻搁回案上。

那一声极轻——“嗒”。

堂下却忽然静了。

他目光越过跪着的两拨人，落在堂口那几个探头探脑的闲汉身上，又收回来，谁也不看，只垂眸看着案上那盏茶。