赞同的眼神，

她立刻挤满了笑容，连声应道：

“哎呦，七叔公您放心！

婉儿是我亲侄女，

我疼她还来不及呢！

以前……以前那也是为了磨炼她，

让她懂事不是？

我这就去，这就去！”

说着，她竟破天荒地走到苏婉身边，

试图接过她手中的洗衣盆，

语气是前所未有的和蔼。

周围的族人，

无论是先前冷眼旁观的，

还是暗中同情却不敢出声的，

此刻都围了上来，脸上堆满了笑容，

七嘴八舌地夸赞起来。

苏婉被这突如其来的热情包围着，

有些无措，但心中涌起一股暖流。

她知道，这一切的改变，

都源于哥哥那耀眼的功名。

很快，一辆破旧的驴车从西街疾驰而出，

七叔公苏正廉亲自带队，

前往府城迎接苏家的荣耀。

而此刻，风暴中心的那位少年，

正安静地待在府城学政衙门安排的驿馆中。

他望着沭阳城的方向，嘴角微扬。

“婉妹，”

他心中默念。

“哥哥没有失信。

这案首之功，便是接你离开泥淖的第一步。

从今日起，再无人敢轻你、辱你。

等着哥哥。”

他知道，沭阳的回响，绝不会小。

而他，已然做好了迎接一切的准备。

苏惟强、苏惟壮之流，

连同他们背后的父辈，

此刻的嫉妒、难堪与恐慌，

不过是他崛起之路上，

微不足道的注脚。