陆炳那杯意味深长的茶尚有余温，

苏惟瑾的车驾已驶入了京郊地界。

官道两旁，秋色愈浓，

粟田里只剩下一茬茬金黄的粟桩，

农人正弯腰拾掇，

准备迎接冬日的萧瑟。

京城的繁华喧嚣，

似乎已能透过这清冷的空气隐隐传来。

就在苏惟瑾于大同边镇挥洒才智、

与锦衣卫指挥使暗通款曲的同时，

京城里，另一朵与他命运息息相关的解语花，也正悄然绽放。

赵文萱抵京已有段时日。

她并未如寻常闺秀般只困守于父亲新置的、

略显逼仄的国子监博士宅邸内。

父亲赵明远虽只是个正七品的博士，

清贵却无实权，但在文人圈子里，

国子监这块招牌终究有些分量。

赵文萱本就才情出众，

加之其父有意无意地引荐，

很快便在一些不太扎眼、

却颇有格调的文人小聚、

闺秀诗会中崭露头角。

这日，恰逢一位德高望重的翰林院侍读学士的夫人举办赏菊诗会。

与会者多是些中低级京官的家眷或颇有才名的寒门士子，

气氛不算顶奢靡，

却自有一股书卷雅致。

亭台楼阁间，菊花争奇斗艳，丝竹之声若有若无。

诗会惯例，自然少不了吟诗作对。

轮到赵文萱时，她并未选择常见的闺怨秋思，

反而以菊喻志，作了一首七律：

“西风岂是摧花手，

炼就真金枝上头。

冷露无声侵铁骨，

寒霜有意镀金瓯。

不随桃李争春色，

独向乾坤证晚秋。

莫道孤芳唯自赏，

清香原为故人留。”

诗境开阔，格调清奇，

尤其是“炼就真金”、“独证晚秋”之句，

隐隐透出一股不输男子的胸襟气魄，

顿时引来一片低声赞叹。

随后谈及《诗经》中“风”诗与当时民情的关系，

她引经据典，见解独到，既不泥古，

又能结合当下吏治民生，娓娓道来，

令在场几位自视甚高的年轻举子都听得频频颔首。

席间一位穿着朴素、

气度却雍容不凡的老夫人，

一直安静地听着，

此时不由得多看了赵文萱几眼，

眼中流露出毫不掩饰的欣赏。

诗会散后，这位老夫人特意让身边嬷嬷留下赵文萱，

温和地问了几句家常，

得知她是新任国子监博士之女，

更是点了点头。

“好个灵秀通透的孩子，

这诗做得有筋骨，话也说