得在理。

难为你父亲教导得好。”

老夫人拉着赵文萱的手，

语气慈祥。

“老身姓杨，夫家姓费。

日后若得了闲，可常来我府上坐坐，

陪我说说话解解闷。”

赵文萱心中微震，

她虽不知这位费老夫人具体身份，

但观其气度、身边仆妇的规矩，

以及周围人对她的隐隐敬畏，

心知绝非寻常老妇。

她连忙敛衽行礼，恭敬应下：

“承蒙老夫人厚爱，文萱荣幸之至，

定当常去聆听教诲。”

事后一打听，赵文萱才暗暗吃惊。

这位徐老夫人，竟是当朝次辅、

文渊阁大学士费宏的嫡母！

费阁老以清流自居，家风严谨，

其母更是素有贤名。

能得到费老夫人的青眼，

无疑是意外之喜。

此后，赵文萱便成了费府的常客。

她知书达理，谈吐不俗，

又懂得倾听，深得老夫人欢心。

在陪老夫人说话、抄经、赏花的过程中，

她虽恪守本分，从不主动打探朝政，

但偶尔也能从老夫人随口的感慨、

或府中女眷闲谈的零碎信息中，

听到一些高门大户对时局的看法。

比如，陛下对大同兵变后续的关注，

朝中对新任大同巡抚人选的争议，

甚至隐约提及某些勋贵对苏惟瑾此番“出风头”的微妙不满……

赵文萱心思缜密，

将这些零零星星的信息默默记在心里，

然后通过父亲衙门里一位极可靠的老书办（早年受过赵明远恩惠），

用隐秘的渠道，

将这些看似无关紧要的“闲话”整理成简讯，

送往已在大同的苏惟瑾处。

苏惟瑾刚回到京城钦差行辕，

交割了差事，疲惫尚未洗去，

便收到了赵文萱这封厚厚的信。

信中，她先关切地问候了他在大同的安危，

然后才以细腻的笔触，

描述了京中一些文人圈子的动向，

以及……她随父进京路过顺德府时看到的惨状。

“……顺德之疫，尤甚真定。

萱儿与父亲途经时，

但见十室九空，道殣相望，

官府掩埋不及，秽气弥天，惨不忍睹。

幸得父亲严令，仆从皆以纱覆面，

饮水必沸，方得无恙。

然有一事，思之仍觉心寒……”

接着，她笔锋一转，讲述了一件“小事”：

他们在离开顺德府前，

于一处破败道观外，

发现一个气息奄奄、

道士打扮的中年男