节一个一个落下去。咒文如无形的涟漪在空气中荡开，荡过去的地方，废墟里残留的躁动与煞气被缓缓抚平——不是驱散，是安抚，像一只手按住一只受伤的野兽让它合上眼皮。

空气中弥漫的火药气味淡了一分。尘土仍悬浮着，但不再四处翻滚。远处那些若隐若现的孩童哭声，在一个音节落定后，终于安静下来。

阿雅的身体一寸一寸地松开了。

她往后靠了靠，没有安全感，只是单纯地没了力气，后腰搁在碎石堆上，脑袋歪过来，靠在初月的膝盖上。眼睛还睁着，眼皮却已经往下坠。她的小手慢慢伸出来，攥住初月左手袖口的一角。握得并不紧，手指虚虚地拢着，但一直没有松开。

初月睁开眼。

她低头看着阿雅的头顶，看着那些灰白的石粉粘在枯黄的发丝上。她的手还放在阿雅的头顶。左手。手指已经不抖了——不是震颤好了，是刚才那一阵极度的专注暂时压制了它。她知道过不一会儿又会开始抖。

她更知道另一件事。刚才的安魂咒，在灵力枯竭时硬念出来，消耗的不只是力气。心头血被咒文牵引着往上涌，每一口都烫过丹田。那不是伤——是代价。微不足道的寿元，被咒文嚼碎后咽进了空气里。

师傅以前说过。道者，护生为先。不是大道理，不是说教。是有一天晚上，在玄武观后山的柴房里，师傅替一只被毒蛇咬伤的兔子上药，兔子已经救不活了，师傅还是把药敷上去了，敷完对她说：你知道它天明就会死，但你的手还是得伸。因为你是修道的人，修道的人不是阎王，不是判官，你不能替它决定死不死的——你只能做你该做的事。

她当时六岁，不太懂。现在懂了。

那只兔子的名字叫谷青崖，叫阿雅，叫这个大殿里每一个被抽过血的孩童。她救不了所有人，但她的手还是得伸。

“师傅以前也是这样……”她呢喃出声。

话没说完。

眼前闪过一张脸。血污满面，眼睛睁着，嘴巴一张一翕，在无声地喊她的名字。银铃从领口滑落，坠向无底的裂缝。

她的声音卡住了。

喉咙突然闭合，像有一只无形的手掐住那里。不是老者的手，是记忆里的。她猛地仰起头，后脑勺磕在石柱上，磕出一声闷响。