此同时，

上京城的某个老字号茶肆。

二楼雅间，窗棂半掩，透进夏风。

几个幕僚模样的男子围坐一桌，小炉上的铜壶咕嘟咕嘟冒着白气，茶香氤氲。

灰衫文士忽地拍桌大笑：

“哈哈哈，算算时辰，咱们的皇帝陛下这会儿怕是在养心殿摔茶盏呢！”

对面戴方巾的胖子接过话头，肥厚手掌比划着，

“要我说，咱陛下对李逍遥那小子是真上心。”他挤眉弄眼，“特地给挖了个萝卜坑...”

旁边一人轻咳一声，一本正经的纠正，

“咳咳，是量身定制的恩典。”

一直沉默的青衣人忽地低笑，指尖绕着茶盏，

“可惜啊，这坑被人你一铲...我一镐...生生挖成了陷马坑咯！”

“等着瞧吧！”灰衫文士忽然压低嗓音，众人不约而同地倾身凑近，“真正的乐子还在后头——这次的阅卷主官，可是位大佬。”

他故意拖长语调，欣赏着众人好奇神情。

“呃？”方巾胖子急得直搓手，“到底是谁？陛下摆明要捧李逍遥，朝中还有敢驳皇帝面子的？”

“哈哈！”青衣人悠然喝了口茶，眼底闪过一丝狡黠，“天机不可泄露！”他轻叩桌面，“他老人家呀，还真敢驳皇帝的面子，就咱背后那些人也拿他没办法！”

满座霎时寂静，连炉上水沸声都显得突兀。

窗外恰有卖糖葫芦的吆喝声飘过，衬得雅间里呼吸声都清晰可闻。

青衣人缓缓搁下茶盏，他抬眼望向贡院方向，似笑非笑道：

“如此说来...这次的恩科，说不定才是最公平的一次。”